L'année passée, une révolution secouait le monde de la bande dessinée. Bob et Bobette se voyaient gratifier de nouveaux habits. Bobette, la gentille fillette d'une dizaine d'années, apparaissait soudain vêtue d'un T-shirt court laissant voir son nombril. Bob, prêtant un peu moins à la controverse, était habillé d'un pantalon de skate. Des tenues vestimentaires ahurissantes pour les admirateurs de la première heure; un conseil de crise a été réuni. Cependant, le dessinateur Marc Verhaegen est formel: " Bob et Bobette doivent évoluer avec leur époque. A la fin de l'histoire, les lecteurs doivent pouvoir s'identifier aux personnages principaux et à leur entourage. C'est alors que l'iMac fait son entrée dans l'histoire … "

Le Studio Vandersteen opère encore toujours dans l'ancienne demeure du père spirituel de Bob et Bobette, Willy Vandersteen, dans la région boisée de Kalmthout. L'étage inférieur fait office de Musée provincial pour enfant 'Bob & Bobette' depuis novembre 1997. Les ateliers de travail se trouvent en-haut. Le bâtiment a quelque chose de féerique : murs blancs, frontons authentiques, petites pièces douillettes avec vue sur une nature encore vierge, … une oasis de tranquillité où seul le bruit du crayon et du papier est perceptible. Bob, Bobette, Tante Sidonie, Lambique et Jérôme, … les protagonistes des histoires à succès de Vandersteen sont tous là, en chair et en os, et observent en silence.

Marc Verhaegen est derrière sa table à dessin. Depuis 14 ans, il illustre les histoires de Bob et Bobette. Au début, il exerçait son art sous l'œil sévère mais juste de Willy Vandersteen, aujourd'hui disparu. “ C'était quelqu'un de très agréable et rigoureux. C'est dommage que je n'ai pas pu mieux le connaître. J'ai énormément de respect pour lui. Après le décès de Willy Vandersteen, en 1990, Paul Geerts reprenait définitivement la barre. Depuis le départ de Paul, en mai 2002, je dessine seul. Mais, bientôt, je serai assisté par deux nouveaux dessinateurs (Bruno De Roover et Walter Van Gasse) pour les histoires courtes. "


Marc n'est pas seulement dessinateur. “ Je conçois aussi les scénarios et je les dessine ensuite. Je confie la mise à l'encre de l'ébauche à d'autres. Je ne suis pas un fanatique d'Internet. Mais, Tom Wilequet, le petit-fils de Willy Vandersteen et mon collaborateur fixe, s'occupe de l'aspect numérique de l'histoire. Quand le dessin en mis à l'encre, il le scanne, il ajoute les bulles de texte au format adapté et y place les textes. Depuis peu, nous utilisons l'ordinateur pour faire cela. "



Tom: “ Je place les textes écrits par Marc dans les bulles. Avant, cette opération était faite à la main. Dernièrement, j'ai créé en Macromedia Fontographer ma propre police de caractères qui imite le texte écrit à la main de Willy Vandersteen. L'ensemble textuel que j'ai créé se compose d'une police standard, des onomatopées (boum, bang, crac, etc.) et des jurons (symboles). A partir du prochain album, Le Dernier Juron, les bulles de texte seront entièrement numériques. Ce qui représente un gain de temps énorme. "

" Pour les bandes dessinées de journaux, je réalise deux versions: une version en noir et blanc pour une série de journaux néerlandais, une version dans les gris pour De Standaard et une version en couleur pour Het Nieuwsblad et Het Volk. Pour la version en noir et blanc, je dois encore effectuer le remplissage (remplir l'arrière-fond de valeurs de gris). Je fais cela aussi sur mon iMac. "

Marc: “ Tom est fasciné par l'informatique et il a une préférence marquée pour Apple. Il estimait, à juste titre, que non seulement la garde-robe et l'environnement de Bob et Bobette devaient évoluer avec leur époque, mais les accessoires aussi. Il est important que le lecteur s'identifie aux personnages et à l'histoire. Bobette devrait être une copine. Et l'ordinateur qui est dans l'histoire doit aussi être un ordinateur que le lecteur a envie d'avoir chez lui. Nous n'avons pas dû réfléchir longtemps pour le modèle: l'iMac possède sans aucun doute le plus grand pouvoir de séduction. L'iMac a été dessiné la première fois dans Le Baiser d'Odfella, l'histoire à épisode dans De Standaard. ”

“ Je ne m'occupe pas beaucoup d'informatique. Cependant, le Studio m'a acheté récemment un iMac. Sur les conseils de Tom. Maintenant que cet ordinateur se trouve sur mon bureau, je suis sous le charme : irrésistiblement beau et à la pointe du design. J'emploie l'iMac surtout pour les programmes bureautiques comme Word et Excel et pour le courrier électronique et Internet. A la maison, j'ai un Power Mac G4. "


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