Michel Rojkind : Étoile montante
Michel Rojkind n'a pas encore 40 ans et il ne conçoit des bâtiments que depuis une dizaine d'années. (Auparavant, il a été batteur de rock pendant une dizaine d'années, un parcours peu orthodoxe pour un architecte.) Mais il ne lui a pas fallu longtemps pour se tailler une réputation internationale qui le place au cœur d'une grisante compétition.
Depuis 2002, Michel Rojkind dirige à Mexico sa propre agence (rojkind arquitectos), reconnue en 2005 par le magazine Architectural Record comme l'une des dix meilleures agences "d'avant-garde" au monde. Il a à son actif une quinzaine de projets construits au Mexique, de nombreux projets en cours dans le monde entier et a été sélectionné dans des concours organisés au Canada et en Espagne.
Plus impressionnant encore : son agence figurait parmi les cinq agences, issues du monde entier, invitées à soumettre des idées pour un colossal projet de centre culturel au Moyen-Orient. "C'est vraiment un projet d'importance, reconnaît-il. Je suis invité à participer à des tas de concours, mais là, c'était différent à cause de l'ampleur du projet et du peu d'agences retenues. Les quatre autres sont des agences tentaculaires. Alors, le simple fait d'être admis dans ce cénacle est un véritable honneur."
Complexe polyvalent au Moyen-Orient
La mission était la suivante : concevoir un centre culturel, éducatif et commercial de près de 280 000 mètres carrés, pivot d'un plan de développement touristique à long terme. Le centre doit abriter un hôtel, des espaces d'exposition, une école d'architecture et de design, des salles de concert, des cinémas, un musée pour enfants, une bibliothèque, des bureaux, des restaurants et une mosquée. Cet espace polyvalent occupera un site spectaculaire sur le front de mer.
Le projet de Michel Rojkind, créé sur Mac et présenté au client dans une vidéo montée avec Final Cut Pro, est à la fois contemporain et subtil. "J'ai été influencé par les tonalités sombres de la ville, explique-t-il, par les femmes portant le voile et, d'une manière générale, par l'idée de ce qui se cache derrière chaque chose. Je voulais qu'il se dégage une véritable homogénéité, comme si le projet sortait naturellement du désert."
Son approche consiste à diviser le centre en trois formes organiques se dressant tels des rochers. "Avec un projet d'une telle ampleur, précise Michel Rojkind, on s'attend à une impression de grande métropole, avec des bâtiments aux revêtements, aux couleurs et aux plans tape-à-l'œil."
Mais ce n'est pas ainsi que Michel Rojkind voit les choses. Il a élevé ses structures mégalithiques de façon à jeter de l'ombre sur les places situées en contrebas. Il a conçu, selon des procédés respectueux de l'environnement, des cours et des jardins suspendus thématiques. Enfin, il a enveloppé ses bâtiments de gaines aérées, créées en collaboration avec l'artiste contemporain Antonio Sánchez. "À partir des connaissances d'Antonio en matière de géométrie fractale appliquées à des motifs islamiques, explique Michel Rojkind, nous avons imaginé ces formes translucides flottantes, en béton précoulé. Elles semblent perforées et laissent abondamment pénétrer la lumière."
PJ à Mexico
Alors qu'il s'acheminait vers une réussite somme toute classique, Michel Rojkind a fait machine arrière et bien réfléchi à ce qu'il souhaitait vraiment. "J'aurais pu rejoindre une grande agence d'architecture, dit-il avec un haussement d'épaules. Mais j'ai horreur d'être là où l'on m'attend." Du coup, il a choisi un chemin plus incertain et fondé sa propre agence, afin de concevoir des bâtiments à sa façon.
"Pour moi, tout commence toujours avec le client, explique-t-il. En entrant dans mon bureau, ajoute-t-il en riant, on se croirait plutôt à la PJ de Mexico que dans une agence d'architecture."
Pour trouver l'inspiration, Michel Rojkind s'immerge dans la vie de ses clients. Il explore leur famille, leur carrière, leurs désirs et leurs centres d'intérêt. "Il s'agit de connaître la personne pour laquelle je travaille. Je veux savoir comment mari et femme se sont rencontrés, de quelle façon ils se projettent dans l'avenir, eux et leurs enfants, ce qui les fait avancer, etc. Tout cela influence la conception de la maison."
