Toen we gingen nadenken over de nieuwe iPhone, kwamen we uit op een opmerkelijk dun en licht ontwerp. Maar zoiets duns en lichts maken bleek vrijwel onmogelijk te zijn zonder in te boeten aan functionaliteit of snelheid.
We hadden de weg van de minste weerstand kunnen kiezen en met een redelijker en minder opmerkelijk ontwerp kunnen komen. Dat hebben we dus niet gedaan. Als de technologie nog niet bestond, maakten we die. Als een onderdeel niet klein genoeg was, gingen we terug naar de tekentafel. Als er conventies in de weg stonden, lieten we die achter ons. Het resultaat is iPhone 5, de dunste, lichtste en snelste iPhone ooit.
iPhone 5 is slechts 7,6 mm dun. Om dat mogelijk te maken, moesten de ontwerpers bij Apple klein denken en elk onderdeeltje stuk voor stuk onder de loep houden. Ze ontwikkelden een nanosimkaart die maar liefst 44 procent kleiner is dan een microsim. De slimme, symmetrische Lightning-connector is 80 procent kleiner dan de 30-pens-connector. De 8-megapixel iSight-camera heeft meer mogelijkheden gekregen, zoals de panoramafunctie en dynamische weinig-lichtmodus, maar is toch 25 procent kleiner. En de nieuwe A6-chip is tot 2x sneller dan de A5-chip, maar wel 22 procent kleiner. Maar ondanks al deze bagage is iPhone 5 20 procent lichter en 18 procent dunner dan iPhone 4S.
Om een dunnere en lichtere iPhone te maken, moest ook het display dunner worden. De ontwikkelaars hebben dit gerealiseerd door het eerste Retina-display ooit te maken met geïntegreerde aanraaktechnologie. Dat betekent dat er niet langer een aparte laag is met aanraakelektroden tussen de displaypixels. De pixels zijn nu multifunctioneel en fungeren als aanraakgevoelige elektroden, terwijl ze tegelijkertijd het beeld weergeven. Met één laag minder tussen jou en wat je ziet op je iPhone 5, ervaar je meer helderheid dan ooit. En dat alles op een display dat 30 procent dunner is dan dat van zijn voorganger.
Nooit eerder is deze mate van nauwgezetheid in een telefoon toegepast. Denk bijvoorbeeld eens aan het ingezette glas aan de achterkant van iPhone 5. Tijdens het fabricageproces wordt van elke aluminium iPhone 5-behuizing een foto gemaakt met twee geavanceerde 29-megapixel camera's. Vervolgens worden de beelden door een computer gecontroleerd en vergeleken met 725 unieke inlays om de juiste match te vinden voor elke afzonderlijke iPhone.
Als je een iPhone 5 bekijkt, valt je oog direct op de fraai afgeschuinde randen rond het display. Deze afgeronde hoeken worden gemaakt met een kristallijne diamant. Hiermee krijgt iPhone 5 zijn opvallende lijnen. Past uitstekend bij zo'n schitterende telefoon.
Het is niet eenvoudig om oordopjes te ontwikkelen die niet alleen goed aanvoelen, maar ook goed blijven zitten. Per slot van rekening is elk oor anders. Door siliconenextrusie te combineren met optische scans hebben de technici van Apple 3D-modellen gemaakt van verschillende soorten oren om een geschikte algemene vorm te vinden. Die vorm heeft geleid tot de unieke vormgeving van de nieuwe Apple EarPods. Anders dan bij de traditionele ronde oordopjes, is het ontwerp van de EarPods bepaald door de geometrie van het oor. Hierdoor zijn ze voor veel meer mensen een stuk comfortabeler dan gewone oordopjes.
En ze zijn een stuk stabieler en duurzamer. De Apple ontwerpers hebben meer dan zeshonderd mensen gevraagd om in totaal meer dan honderd versies van de EarPods te testen. De testpersonen hebben bij uitzonderlijke hitte en kou op loopbanden gerend en verschillende cardiotrainingen gedaan. Er is ze zelfs gevraagd om flink met hun hoofd te schudden. Het resultaat: Apple EarPods bieden een betere bescherming tegen transpiratie en water, en ze zijn opmerkelijk stabiel in het oor. Dus ze blijven goed zitten, ook als je onderweg bent.
Primaire akoestische uitgang
Kanaal voor
Kanaal achter
Baskanaal
Terwijl de ontwerpers de ideale vorm probeerden te vinden, richtten de geluidstechnici – akoestici – van Apple zich op een nog betere geluidskwaliteit. Allereerst definieerden ze het ideale geluid voor de Apple EarPods. Het referentiepunt: iemand die in een kamer zit en naar een hoogwaardig luidsprekersysteem luistert.
De belangrijkste bepalende factor van wat je hoort uit luidsprekers is de beweging van het diafragma. De in- en uitgaande beweging is wat het geluid creëert. Maar de diafragma's in oortelefoons zijn doorgaans gemaakt van een enkel materiaal, wat de geluidsuitvoer kan beperken.
Daarom hebben de akoestici van Apple een diafragma ontworpen met zowel stijve als beweegbare materialen, om het geluidsverlies tot een minimum te beperken en de uitvoer te maximaliseren. De geluidskwaliteit wordt nog verder verhoogd door strategisch geplaatste akoestische kanalen. Het meest opmerkelijke geluidskanaal is geplaatst in het buisje van elke EarPod. Hierdoor kan er lucht in het buisje – dat als akoestische kamer fungeert – naar buiten stromen. Het resultaat: diepere en rijkere bastonen. De totale geluidskwaliteit van Apple EarPods is zo indrukwekkend dat ze moeiteloos de strijd aankunnen met hoogwaardige koptelefoons die honderden euro's duurder zijn.
Hoe een product eruitziet en presteert is belangrijk, maar de impact op het milieu is net zo belangrijk. Daarom is nagenoeg elk Apple product gemaakt van materialen die goed te recyclen zijn (zoals aluminium), en daarom willen we geen giftige stoffen gebruiken in de onderdelen.
Sinds iPhone 3GS is elke iPhone vrij van broomhoudende vlamvertragers en pvc. Dus ook onze nieuwste iPhone – iPhone 5. Apple heeft in feite een van de strengste normen in de branche voor het vermijden van broomhoudende vlamvertragers en pvc. En we verwachten hetzelfde van onze leveranciers. In ons laboratorium in Cupertino ontmantelen we onze producten zelfs tot losse onderdelen en materialen. Vervolgens testen we ze met een scala aan methoden, zoals ijzerchromatografie en röntgenfluorescentiespectrometrie. Dat doen we om ervoor te zorgen dat elk product dat we op de markt brengen voldoet aan onze milieunormen.
Meer informatie over de inspanningen van Apple voor het verlagen van de milieubelasting van onze producten en processen is te vinden op de website Apple en het milieu.