Blik op een wilde wereld: Colin Prior
“Vorig jaar ben ik in Oost-Groenland geweest. Het is daar volkomen verlaten. Op een paar gletsjers in de verte na is er helemaal niets. Je bent omringd door enorme ijsbergen met daartussen bultruggen en hun jongen. Het was ongeveer half elf 's avonds, dus de zon zorgde voor prachtige roze en paarse kleuren, en de zee leek wel een spiegel. Echt zo'n zeldzaam mooi moment.”
Welkom in de wereld van Colin Prior, landschapsfotograaf. De afgelopen 25 jaar heeft hij de meest ongerepte gebieden ter wereld doorkruist, gefascineerd door landschappen, de natuur en inheemse culturen. Hij heeft prijzen gewonnen met foto's van een aantal van de ruigste en meest verafgelegen berglandschappen van Schotland, zoals Glen Coe en Torridon, en Cuilin Ridge op het eiland Skye. Door zijn passie voor de schoonheid van de natuur is hij al op de meest afgelegen plekken op aarde geweest.
Prior, geboren in Glasgow in 1958, vatte al snel een diepe liefde op voor het ruige Schotse landschap. Na een aantal jaar te hebben gewerkt als onderwaterfotograaf won hij in 1981 de prijs voor 'Best Beginner' tijdens het Camera Beneath the Waves-festival. Hierdoor kreeg hij voldoende zelfvertrouwen om een carrière als fulltime fotograaf op het droge te beginnen.
De natuur heeft een heel eigen ritme. En als je dat eenmaal kunt aanvoelen, kan het ieder aspect van je leven veranderen.
Hij zoekt beelden die op een bepaalde manier een verbondenheid met de omgeving weergeven. Hij zegt daarover: “Die verbondenheid met een ongerept gebied zorgt voor aansprekende beelden. Die verbinding moet je zoeken. De natuur heeft een heel eigen ritme. En als je dat eenmaal kunt aanvoelen, kan het ieder aspect van je leven veranderen.”
Priors werk heeft een ecologische boodschap. “We hebben tegenwoordig het voordeel dat we relatief goedkoop naar deze ongeschonden gebieden kunnen reizen, en dat we nog wilde dieren kunnen zien. In de loop der tijd zullen de natuur en die ecosystemen echter negatief worden beïnvloed door de veranderingen in het milieu,” legt hij uit.
Prior is autodidact en heeft hard moeten werken om zijn vaardigheden te ontwikkelen. Nog geen half jaar geleden heeft hij iets nieuws aan zijn uitrusting toegevoegd: een MacBook Pro met Aperture van Apple.
“Door Aperture ben ik echt anders gaan werken,” vertelt hij. “Sinds de explosie in digitale beeldbewerking is de intimiteit van fotografie opgeslokt door alle technologische mogelijkheden. Maar met Aperture komt het beeld weer terug waar het hoort: voor het oog van de fotograaf.”
Prior wijst op het gemak en de snelheid waarmee hij de beelden waaraan hij werkt in Aperture kan bekijken en bewerken, en merkt op dat andere programma's, waaronder Photoshop, hem minder toegankelijkheid en minder gebruiksgemak bieden. “Het hele bewerkingsproces is veel gemakkelijker,” zegt hij. “Het is een uitgebreid postproductieprogramma voor fotografen die in de RAW-structuur willen werken.”
Omdat hij zoveel reist, is het voor hem een groot voordeel dat hij beelden kan bewerken op zijn MacBook Pro. “Ik heb het over het algemeen verschrikkelijk druk. Er is nooit genoeg tijd,” zegt hij, “maar als je reist heb je vaak tijd over, bijvoorbeeld op het vliegveld of in een hotelkamer.” Met de draagbare oplossingen van Apple “verandert loze reistijd in productieve werktijd,” legt hij uit. Prior vertelt dat hij nu een compleet digitaal beeldverwerkingslaboratorium mee kan nemen zonder de steeds strengere eisen aan het maximale bagagegewicht bij vliegreizen te overschrijden. Een must voor iemand die de hele wereld over reist.
“Door de technologie kan ik nu in ongerepte gebieden veel meer werk verzetten. Bovendien bespaar ik tijd en geld,” voegt hij toe.
Prior gebruikt Boot Camp zodat hij Windows kan draaien op zijn Intel-Mac. Zo kan hij zijn Windows-software gebruiken om foto's samen te voegen en panoramabeelden te maken. “Ik kan binnen de Windows-omgeving werken en het resultaat overzetten naar Mac OS X om mijn dingen in Aperture te doen,” legt hij uit.
