Michel Rojkind: Nieuwe hit
Michel Rojkind is nog geen veertig en ontwerpt pas zo'n tien jaar gebouwen. (De tien jaar daarvoor was hij rock-'n-roll-drummer, niet wat je noemt het typische carrièrepad voor een architect.) Hij is echter hard op weg een internationale reputatie op te bouwen die hem inmiddels een geduchte concurrentiepositie heeft opgeleverd.
Sinds 2002 heeft Rojkind zijn eigen bureau in Mexico-stad, "rojkind arquitectos", dat in 2005 door het Amerikaanse maandblad Architectural Record werd uitgeroepen tot een van de tien beste avant-gardistische ontwerpbureaus ter wereld. Hij heeft tot op heden zo'n vijftien projecten in Mexico gebouwd, is wereldwijd met verschillende projecten bezig en is voorgedragen voor competities in Canada en Spanje.
Het meest indrukwekkende is echter dat Rojkind als één van slechts vijf architectenbureaus wereldwijd is uitgenodigd om ontwerpen in te dienen voor een gigantisch cultureel centrum in het Midden-Oosten. "Het is een hele grote opdracht", geeft hij toe. "Ik krijg uitnodigingen voor een groot aantal competities, maar deze was anders vanwege de grote omvang en het geringe aantal deelnemers. De andere vier deelnemers zijn van die reusachtige architectenbureaus, dus het feit alleen al dat ik mee mag doen met de grote jongens is een hele eer."
Multifunctioneel complex in het Midden-Oosten
De opdracht: een cultureel, educatief en commercieel centrum van bijna 280.000 vierkante meter ontwerpen als belangrijk onderdeel van een langetermijnplan voor de bevordering van het toerisme. Het centrum moet een hotel, tentoonstellingsruimten, een architectuur- en ontwerpschool, concertzalen, bioscopen, een kindermuseum, een bibliotheek, kantoren, restaurants en een moskee bevatten. Het multifunctionele trefpunt komt op een spectaculaire locatie aan zee te liggen.
Rojkinds ontwerp, gemaakt op de Mac en in een in Final Cut Pro bewerkte videopresentatie aan de opdrachtgever getoond, is zowel hedendaags als subtiel. "Mijn ontwerp is geïnspireerd op de schemerige kleuren van de stad, de gesluierde vrouwen en het hele idee van wat achter iets ligt", zegt hij. "Ik wilde dat het complex een homogene uitstraling zou hebben, alsof het zo uit de woestijn was ontstaan."
Zijn ontwerp verdeelt het centrum in drie organisch ogende vormen die als rotsen uit de locatie omhoog rijzen. "Als je over een enorm project als dit praat, stel je je voor dat het een grootstedelijke uitstraling heeft met gebouwen met opvallende buitenlagen en kleuren en topologieën", aldus Rojkind.
Maar dat is niet hoe Rojkind het zag. Hij tilde zijn rotsachtige structuren de hoogte in om schaduw te creëren op de pleinen daaronder, ontwierp thematische bioklimatologische binnenplaatsen en daktuinen en wikkelde zijn gebouwen in luchtige buitenlagen, in samenwerking met de moderne kunstenaar Antonio Sánchez. "Op basis van Antonio's kennis van fractale geometrie, toegepast op islamitische motieven, ontwierpen we deze vloeiende, doorschijnende, voorgegoten betonnen vormen", legt Rojkind uit. "Het lijkt net of ze geperforeerd zijn en ze laten heel veel licht door."
CSI: Mexico-stad
Rojkind was hard op weg richting de traditionele definitie van succes toen hij zich terugtrok om eens ernstig na te denken over wat hij werkelijk wilde. "Ik kreeg de kans om te werken bij een groot architectenbureau", vertelt hij schouderophalend. "Maar ik haat het om me te conformeren aan wat er van me verwacht wordt." In plaats daarvan nam hij het riskantere pad van het starten van zijn eigen bedrijf zodat hij gebouwen kon ontwerpen op zijn eigen wijze.
"Een ontwerp begint bij mij altijd met de klant", aldus Rojkind. "Wanneer je mijn kantoor binnenkomt", voegt hij er lachend aan toe, "waan je je eerder op de CSI-afdeling van Mexico-stad dan bij een architectenbureau."
Om zijn ontwerpen gestalte te geven, duikt Rojkind diep in de levens van zijn klanten, in hun familieachtergrond, carrières, doelen en interesses. "Het gaat erom de persoon te kennen voor wie ik werk", aldus Rojkind. "Ik wil weten hoe partners elkaar ontmoet hebben, hoe ze zichzelf en hun kinderen in de toekomst zien, wat hen beweegt, enzovoort. Dat alles bij elkaar is van invloed op het ontwerp van het huis."
