De volgende grote stap in de ontwikkeling van draadloze technologie gaat over de drie belangrijkste elementen van een netwerk: hogere snelheid, een groter bereik en grotere betrouwbaarheid. Apple implementeert deze nieuwe technologie in de nieuwste Macs, Apple TV en het AirPort Extreme-basisstation, en blijft zo vooroplopen in de draadloze revolutie.
Deze nieuwe producten maken gebruik van de draadloze AirPort Extreme-technologie die is gebaseerd op een IEEE 802.11n-conceptspecificatie. Een van de belangrijkste vernieuwingen van 802.11n is de zogenaamde MIMO-technologie (multiple-input multiple-output): een techniek van signaalverwerking en slimme antennes voor het verzenden van meerdere gegevensstreams met behulp van meerdere antennes. Hierdoor neemt de snelheid toe met een factor vijf en het bereik met een factor twee, vergeleken met de eerdere 802.11g-norm.1
De meeste nieuwe Macs ondersteunen de draadloze 802.11n-technologie meteen al bij levering of na installatie van speciale software die bij het nieuwe draadloze AirPort Extreme-basisstation wordt geleverd (zie hiernaast). Oudere Macs kunnen niet naar 802.11n worden geüpgraded, maar computers met de oudere draadloze 802.11a/b/g-technologie kunnen wel moeiteloos een 802.11n-netwerk op.
- Gebaseerd op een vergelijking met de 802.11g-producten van Apple. Voor de vergelijking wordt uitgegaan van een AirPort Extreme-netwerk en een computer die compatibel is met 802.11n. De snelheid en het bereik van het netwerk zijn lager als een 802.11a/b/g-product verbinding maakt met het netwerk. Voor toegang tot een draadloos netwerk is een computer met AirPort of AirPort Extreme of een andere Wi-Fi-compatibele 802.11a/b/g-computer nodig. De werkelijke snelheid hangt af van het bereik, de verbindingssnelheid, de omgeving, de omvang van het netwerk en andere factoren. Het bereik hangt af van de omgeving.