En raison de sa qualité et de ses performances exceptionnelles, le format AAC (Advanced Audio Coding) constitue le noyau des spécifications MPEG-4, 3GPP et 3GPP2. C'est aussi le codec audio préféré pour les applications Internet, sans fil et de diffusion numérique. Le format AAC fournit un encodage audio qui compresse de façon beaucoup plus efficace que les formats plus anciens, par exemple MP3, tout en offrant une qualité pouvant rivaliser avec le son CD non compressé.

La norme AAC a été élaborée par le groupe MPEG qui comprend notamment Dolby, Fraunhofer (FhG), AT&T, Sony et Nokia – des entreprises qui ont également contribué à l'élaboration de codecs audio tels que MP3 et AC3 (aussi connu sous le nom de Dolby Digital). Le codec AAC de QuickTime prend pour point de départ la nouvelle technologie de pointe de Dolby Laboratories pour le traitement des signaux et dote QuickTime de l'encodage audio en authentique débit binaire variable (VBR).

En raison de sa qualité remarquable à divers débits de données et de son homologation comme norme de l'industrie, l'audio AAC gagne rapidement des adeptes sur le marché. Par exemple, toute la musique vendue dans la boutique iTunes Store en ligne utilise le format AAC, tant pour la lecture sur ordinateur que sur le iPod. AAC a également été adopté par des organismes de normalisation majeurs, notamment ISO MPEG (MPEG-4), 3GPP et 3GPP2, DVB, de même que la radio par satellite XM. Grâce à la prise en charge de cette technologie, le matériel audio que vous créez avec QuickTime est pleinement compatible avec un vaste ensemble d'appareils et de lecteurs multimédia.

Lorsque les deux formats sont mis en comparaison directe, le format AAC s'avère digne de remplacer le MP3 comme nouvelle norme audio pour Internet. Considérez les avantages du format AAC par rapport au format MP3 :

• Compression améliorée avec des résultats de qualité supérieure et des fichiers moins volumineux
• Prise en charge de l'audio multicanal, offrant jusqu'à 48 canaux de fréquence complets
• Résolution audio plus élevée, avec des fréquences d'échantillonnage allant jusqu'à 96 kHz
• Décodage amélioré et plus efficace, nécessitant moins de puissance de traitement