Le nouveau bond en avant en matière de technologie sans fil répond aux trois principaux impératifs de connectivité réseau : performances améliorées, portée accrue, fiabilité renforcée. Apple poursuit la révolution du sans fil en intégrant cette nouvelle technologie aux derniers modèles Mac, à Apple TV et à la Borne d'Accès AirPort Extreme.
Ces nouveaux produits utilisent la technologie sans fil AirPort Extreme reposant sur la version préliminaire de la spécification IEEE 802.11n. Parmi ses principales innovations, la spécification 802.11n met à profit une technologie à entrées et sorties multiples (MIMO), une technique de traitement du signal et d'antennes intelligentes qui permet de transmettre simultanément plusieurs flux de données au moyen d'antennes multiples. Résultat : jusqu'à cinq fois plus de rapidité et deux fois plus de portée par rapport à la norme 802.11g.1
La plupart des nouveaux ordinateurs Mac sont compatibles avec la norme 802.11n sans manipulation quelconque ou par le biais de l'installation du logiciel d'activation inclus avec la nouvelle Borne d'Accès sans fil AirPort Extreme (voir encadré). Les modèles Mac plus anciens ne peuvent pas être mis à niveau pour intégrer la norme 802.11n, mais les ordinateurs exploitant les technologies sans fil 802.11a/b/g de générations précédentes peuvent aisément se connecter à des réseaux reposant sur la norme 802.11n.
- Basé sur une comparaison avec les produits Apple conformes à la technologie 802.11g. Cette comparaison suppose un réseau AirPort Extreme doté d'un ordinateur conforme à la norme 802.11n. La vitesse et la portée seront moindres si un produit uniquement conforme aux normes 802.11a/b/g se connecte au réseau. L'accès au réseau sans fil nécessite un ordinateur équipé d'une Carte AirPort ou AirPort Extreme, ou un ordinateur certifié Wi-Fi 802.11a/b/g. Les performances réelles varient en fonction de la portée, de la vitesse de connexion, de la configuration du site, de la taille du réseau et d'autres facteurs. La portée varie selon les conditions ambiantes.