Virtual Aviation. Auf Kurs mit Apple.
Die enge Integration zwischen Apple Produkten zählt zu den Dingen, die Stevenson und seine Mitarbeiter am meisten beeindruckt haben. "Unserer Erfahrung nach klappt die Integration zwischen Apple Produkten nahtlos und bestärkt uns in der Ansicht, dass wir uns dank Apple auf unsere Arbeit konzentrieren und so produktiv wie nur möglich sein können", sagt er und fügt noch hinzu, "mit unserem PC-Netzwerk war das nie der Fall."
Das iPhone ist auch bei den Flugsimulationen praktisch. Kunden dürfen in den Simulatoren nicht fotografieren, daher nehmen die Trainer mit ihrem iPhone Bilder auf, die sie dann sofort per E-Mail an die Kunden senden können. Fotos auf dem iPhone sind auch nützlich, wenn sich spontan eine Gelegenheit für neue Geschäftskontakte ergibt: "Zum Glück habe ich immer eine große Auswahl hochwertiger Bilder verfügbar, die ich Leuten zeigen kann, die sich für die Simulatoren oder die Firma interessieren", sagt Stevenson. "Ich kann sie wie eine kleine Präsentation abspielen, das ist immer eindrucksvoll."
Über MobileMe lassen sich alle Kalender- und E-Mail-Funktionen auf dem iPhone mit den Desktop- und Laptop-Computern synchronisieren. "Ich habe z. B. einen eigenen Account auf jedem unserer Macs", so Stevenson, "und kann bei Bedarf mit jedem der Geräte arbeiten - E-Mails, Adressbuchkontakte, Safari Lesezeichen und iCal Ereignisse sind auf allen unseren Macs verfügbar, und auch auf meinem iPhone."
Es gibt noch andere Vorteile, die Virtual Aviation zum Wechsel bewogen und der Firma Kosten erspart haben. "Wir arbeiten jetzt eindeutig effizienter", meint Stevenson. "Wenn ich nur an all die Zeit denke, die wir mit IT-Problemen verschwendet haben... Seit wir vor sechs Monaten das Mac Netzwerk konfiguriert haben, ist kein einziges Problem mehr aufgetreten."
Außerdem kann die Firma ihre Ausgaben ganz konkret verringern, weil das Team jetzt mit der iLife Software Aufgaben erledigen kann, für die zuvor andere bezahlt werden mussten. Stevenson hat beispielsweise mit iMovie ein Promovideo für die Firmenwebsite erstellt, das unter anderen Umständen in einem Studio in Soho hätte fertiggestellt werden müssen, natürlich verbunden mit hohen Kosten. "Früher", erklärt er, "haben wir einem Filmemacher ungefähr 800 £ pro Tag gezahlt, um unser Video fertigzustellen. Aber weil wir nicht das gesamte Originalmaterial ansehen konnten und beim Schnitt nicht dabei waren, waren die fertigen Videos nicht immer genau so, wie wir sie uns vorgestellt hatten. Mit iMovie haben wir dagegen alles selbst in der Hand." Und er fügt hinzu: "Ich bin einfach erstaunt, dass das alles mit einem Bürocomputer funktioniert!"
iWeb nutzt Stevenson ebenfalls, um noch andere Aspekte von Virtual Aviation voranzutreiben. Er erklärt: "Wir haben eine kleine Website für einen anderen Firmenzweig erstellt. Auch in diesem Bereich können wird mit iLife Geld sparen, weil wir eine Idee ausprobieren können, indem wir einfach eine Website dazu veröffentlichen. Bei den niedrigen Kosten spricht schlicht nichts dagegen, es einfach zu versuchen." Er ist auch begeistert davon, wie einfach sich iWeb verwenden lässt. "Es ist unglaublich simpel", sagt Stevenson. "Ich habe Dinge gemacht, die ich nie für möglich gehalten hätte. Und die Tatsache, dass das ganze Paket kostenlos ist, ist ein echter Segen fürs Geschäft."
Mit iWork arbeitet die Firma ebenfalls und schätzt dabei besonders die Geschwindigkeit, Zuverlässigkeit und Benutzerfreundlichkeit von Pages, mit dem sie Werbematerial und Pressemitteilungen nun selbst verfasst. Hierzu meint Stevenson: "Schon in der kurzen Zeit, in der wir jetzt mit der Apple Software arbeiten, haben wird bereits mehrere tausend Pfund gespart, weil wir alle möglichen internen Dokumente nun selbst erstellen können, anstatt wie zuvor Designer und Druckereien damit beauftragen zu müssen." Zu diesen Dokumenten zählen auch Wegbeschreibungen zu den Trainingszentren, die zuvor extern gestaltet wurden, jetzt aber direkt im PDF-Format an den Drucker gesendet werden, sowie interne Formulare, Formulare für das Feedback von Kunden, Bestellformulare und sogar Anzeigen in Zeitschriften. "Die Software ist enorm vielseitig und leistungsstark", lobt Stevenson. "Bisher haben wir bestimmt schon zwischen 2.000 und 3.000 £ gespart, indem wir Dinge mit iWork einfach selbst erledigt haben. Seit wir mit dem Mac arbeiten, war das einzige Promomaterial, für das wir externe Unterstützung benötigten, ein komplexer farbiger Flyer."
Für den Buchhalter der Firma, der mehrere Stunden pro Woche in der Firma arbeitet und ausschließlich Windows nutzt, stellt Virtual Aviation mit Boot Camp Windows auf dem Mac bereit. "Abgesehen von dieser Ausnahme arbeiten wir ausschließlich in unserer Apple Umgebung", so Stevenson.
Ein weiterer Punkt, der ihn beeindruckt, ist die Zuverlässigkeit des Apple Betriebssystems. "Mac OS X ist stabil und sehr benutzerfreundlich" urteilt er und ergänzt, "im Nachhinein wundere ich mich, wie wir jemals mit dem PC arbeiten konnten!"
Laut Stevenson hat ein Wechsel zur Apple Technologie für Firmen zahlreiche Vorteile. "Der PC hat uns bei unserer täglichen Arbeit behindert", fasst er zusammen. "Mit der Apple Software sparen wir jetzt nicht nur Geld, sondern sind zugleich viel produktiver. Kurzum: Wir erreichen mehr in weniger Zeit - und das mit weniger Kopfzerbrechen."
