Caponigro habla del color
Saturación
¿Qué es la teoría del color? ¿Cuál es su vocabulario? ¿Y qué utilidades tiene?
En su ensayo, Teoría del color, el artista y autor John Paul Caponigro responde a estas cuestiones. Al hacerlo, nos muestra cómo, conociendo adecuadamente la teoría del color, los profesionales que trabajan con él agudizan su percepción de los colores y los describen con más precisión.
Una de las características más distintivas de la utilización del color por parte de un artista visual es cómo utiliza la saturación.
Muchos fotógrafos escuchan con frecuencia la siguiente pregunta: «¿Eres un fotógrafo en color o en blanco y negro?» Aunque muchos de los que la formulan no lo saben, la pregunta se las trae. Con frecuencia supone la afirmación implícita de que no se puede ser ambas cosas. En realidad, trabajar con una de ellas puede mejorar nuestras habilidades con la otra. Además, la pregunta supone que el blanco y el negro (y los tonos de gris) no son colores, cuando de hecho se trata de colores muy específicos: colores neutros. En particular, esta pregunta no trata la cuestión de cómo utiliza el fotógrafo los colores más saturados. Curiosamente, los pintores y los directores de cine no suelen plantearse esta pregunta. Una pregunta más útil sería: «¿cuánta saturación tiene la paleta que utilizas?»
Básicamente, hay seis niveles distintos de saturación: neutra, semineutra, saturación reducida, completa, alta y supersaturación.
Neutra: Los colores neutros se caracterizan por la falta de saturación. Los neutros se agrupan a lo largo de la línea que une todos los tonos. (Para crear colores neutros, mezcla colores complementarios a partes iguales). En cualquier valor de luminosidad sólo hay un color realmente neutro. El uso de los neutros es, en comparación, bastante simple, ya que las otras dos variables del color (tono y saturación) se reducen al mismo valor (a cero); se trata de una cuestión de economía. Para que tengan un aspecto luminoso, las imágenes neutras suelen utilizar el contraste en la luminosidad para compensar la falta de tono y saturación. Con escasas excepciones, las imágenes neutras representan, por lo general, una transformación radical en nuestra manera de ver. Muchas personas las relacionan con ensoñaciones, con independencia de si sueñan en blanco y negro o no. A menudo se consideran elegantes, cuando no conservadoras y sobrias. El componente de luminosidad del color nos ayuda a evaluar los niveles de iluminación, relación espacial y volumen. Las cualidades formales y las cualidades de la iluminación se convierten en una preocupación especialmente importante con las imágenes neutras, que suelen relacionarse con frecuencia con la antigüedad o la atemporalidad.
Semineutra: Estos colores contienen vestigios de saturación. Sus valores se disponen alrededor de la línea de la luminosidad, en un radio pequeño. Los colores semineutros no incluyen colores verdaderamente neutros. Funcionan de forma muy similar a los neutros, pero con mayor complejidad. Las relaciones espaciales pueden remarcarse sutilmente subiendo ligeramente el tono. También se pueden conseguir efectos iridiscentes y brillantes.
Las imágenes con saturación reducida utilizan unos niveles de saturación escasos. Sus valores se disponen alrededor de la línea de la luminosidad, en un radio mayor, pero sin conseguir una saturación completamente realista. Aunque no estén presentes por completo, se revelan los elementos de tonalidad de una composición. De igual manera, es posible indicar la temperatura de color ambiente. Las relaciones espaciales pueden delimitarse con mayor claridad a través del tono, que se convierte en un asunto relevante en las composiciones, aunque puede tratarse o no de un factor esencial en función de cómo se maneje su reducción intencionada. Con frecuencia, las imágenes con una saturación reducida no parecen realistas. Parecen algo limitadas, ambiguas, ni una cosa ni la otra, sino todo lo contrario. Muchas personas asocian una saturación reducida con el pasado, en particular, con el pasado reciente.
Neutra.
Semineutra.
Saturación reducida.
Saturación completa.
Saturación alta.
Supersaturación.
Saturación completa: Estas imágenes son las más representativas. Se puede utilizar el color para que los elementos de una composición parezcan iguales o distintos, dependiendo del grado de contraste entre uno o más de sus elementos: el tono, la saturación o el brillo. Es posible utilizar estos tres elementos del color para describir cualidades de la forma, el espacio y la luz. A menudo, para mantener un aspecto realista, el contraste de la luminosidad es menor que con paletas neutras o semineutras. Las paletas con saturación completa son bastante enérgicas. Tienen innegables connotaciones de contemporaneidad.
Saturación alta: Estas imágenes emplean una cantidad de saturación generosa, sin llegar a parecer irreales. El tono se convierte en un elemento dominante, y puede competir por ser el principal centro de atención con el tema, las relaciones espaciales o las cualidades de la luz. Las imágenes con saturación alta son enérgicas, tienen connotaciones de contemporaneidad y, por lo general, son expresivas y en ocasiones juveniles.
Supersaturación: estas imágenes utilizan niveles de saturación extremos. La representación realista no suele suponer un problema. A menudo, los colores no son realistas y, además, tienen tendencia a la posterización, con bruscas transiciones entre los distintos tonos. El tono se convierte en un factor dominante, por encima del tema o de las relaciones espaciales. Las imágenes supersaturadas tienden a ser planas. Son muy enérgicas, expresivas y, en ocasiones, se asocian a estados de consciencia alterados.
Puedes utilizar la herramienta de Cuentagotas de Photoshop, en combinación con el selector de colores de Apple, para representar un color e identificar el nivel de saturación de una o más imágenes, tanto tuyas como de otros. Consulta el artículo Representación del color para averiguar cómo.
Para dotar de unidad a las imágenes de una misma obra, puede ser útil y, en algunos casos, hasta necesario, limitar la utilización de la saturación. Muchos artistas utilizan un solo nivel de saturación. Aunque resulta extremadamente difícil incluir un extenso grupo de niveles de saturación en una misma obra (no en una imagen), por ejemplo, imágenes neutras y saturadas, es posible utilizar imágenes que empleen más de un nivel de saturación si están estrechamente relacionadas, como saturación reducida y plena, o saturación plena y supersaturación. A medida que aumenta la variación del nivel de saturación, es más difícil que las imágenes distintas se consideren relacionadas.
Si pensamos en las fotografías de Ansel Adams, vemos imágenes neutras, no muy saturadas. En cambio, si estudiamos los cuadros de Matisse, encontramos imágenes supersaturadas y no neutras. Plantéate la utilización de la saturación como un componente imprescindible para definir tu propio estilo.
