ITV Productions: Lanzados hacia lo nuevo
Cuando ITV Productions decidió sustituir algunos de los paquetes de aplicaciones de edición propietarios que utilizaba en sus estudios de postproducción ITV Yorkshire en Leeds (casa de las emblemáticas series de ficción «Heartbeat» y «The Royal»), instaló una moderna solución digital basada en Final Cut Studio y la Xsan de Apple.
Durante más de cincuenta años, ITV Productions (la empresa de servicios de producción dentro de ITV plc) ha creado algunos de los programas de televisión más vistos y aclamados del Reino Unido, muchos de los cuales se produjeron en los estudios ITV Yorkshire, en Leeds. Estos estudios ocupan un lugar especial en la historia de la radiodifusión. En 1968, cuando la entonces Yorkshire Television los creó, eran el primer estudio de televisión con color de Europa; hoy en día, ITV Productions continúa con orgullo esa tradición de tecnología pionera.
En 2006, la empresa instaló un entorno de postproducción con los últimos avances que giraba en torno a cinco salas de montaje con Final Cut Pro conectadas a través de una red de almacenamiento Xsan. «Cuando instalamos las aplicaciones de Apple, bien podíamos tener más de 200 sistemas de arquitectura cerrada por toda la compañía», comenta el director de tecnología de producción de ITV, Mark Chaplin, «de manera que optar por Apple rompió todos los moldes».
Como proveedor dentro de la red ITV, ITV Yorkshire forma parte del canal de televisión comercial más visto en el Reino Unido. Entre las producciones más conocidas de Yorkshire se cuentan «Heartbeat» y su continuación, «The Royal». La configuración de Final Cut Pro en Leeds se realizó específicamente para editar estas dos series musicales de ficción ambientadas en los años 1960.
«Probamos el sistema de Apple durante un periodo de tiempo», explica el editor offline Gary Westmoreland. «Como experimento inicial, montamos un episodio real de Heartbeat utilizando Final Cut Pro, que se sometió al ciclo de postproducción habitual, y que al final se emitió. Creo que sólo nos retrasamos un día en el plazo, lo cual, teniendo en cuenta que estábamos en plena fase de aprendizaje, es bastante impresionantes».
Se utilizó Final Cut Pro para montar algunos episodios más y fue entonces cuando ITV Productions decidió lanzarse. Como explica Andrew Brearley, director técnico de postproducción de ITV Productions: «En cuanto nos dimos cuenta de que era igual o incluso mejor que nuestro sistema anterior en términos de prestaciones y rendimiento, fuimos por él».
Compraron cuatro paquetes Final Cut Pro directamente a Apple que fueron instalados por XTFX, expertos en soluciones Apple. Todos ellos, junto con el paquete de prueba inicial, se conectaron a una Xsan con una capacidad de almacenamiento de 12,5 TB. Según Westmoreland, «tener todo conectado a través de la Xsan ha sido fantástico, pues los paquetes que utilizábamos antes eran demasiado independientes. Son más veloces y podemos acceder a los datos, como efectos especiales de sonido, mucho más rápido. Además, la capacidad de tener más de un proyecto abierto a la vez es algo con lo que antes no contábamos».