Robert Leslie: alimentar a la bestia
Tanto si estás fotografiando sobre la alfombra roja del festival de cine de Cannes como afanándote en la hercúlea tarea de cubrir a 100 oradores durante cuatro días en la conferencia TED de Monterrey, uno de los mayores retos a los que se enfrenta el fotógrafo de acontecimientos es pescar la imagen adecuada entre miles de instantáneas. Además hay que hacer llegar el trabajo a agencias de prensa, bitácoras de Internet y todo tipo de nuevos medios de comunicación. Cuando de famosos se trata, los medios de comunicación mundiales con programación las 24 horas tienen un apetito insaciable.
Éste es el entorno donde se mueve el fotógrafo residente en Londres Robert Leslie, que ha adoptado rápidamente Aperture como su programa preferido para ayudarle a bregar con estos problemas. La velocidad es esencial, tanto sobre el terreno como después de cada acontecimiento. Cuando el encargo consiste en capturar una riada de famosos que desfilan por la alfombra roja, necesitas que tu trabajo después de la sesión sea robusto y eficaz.
Robert Leslie trabajando con su MacBook Pro.
«Fotografiar en la escalinata del Palais en Cannes siempre es un reto: sobre todo porque hay otros 300 compañeros acreditados trabajando ahí», explica Leslie. «Si la inauguración es tarde, la cosa es todavía más difícil por la irregularidad de la iluminación al principio de la alfombra —mi lugar preferido—.»
«Me gusta trabajar con un objetivo manual de 30 años montado en una cámara digital porque da un toque nostálgico a la imagen y me permite disparar con poca luz. El peligro es que muchas de las tomas pueden quedar desenfocadas, y las exposiciones quemadas o demasiado oscuras. La vista previa a toda pantalla y el control de zoom de Aperture me permiten comprobar estas zonas peligrosas en un momento».
Leslie, un curroadicto confeso de origen canadiense, contribuye con las versiones italiana y estadounidense de Vanity Fair y cuenta entre sus clientes a varias revistas como Paris Match, Harpers Bazaar, Conde Nast Traveller y la edición francesa de Vogue. Por eso no tiene tiempo para trabajar con las fotos de una en una, y por eso la capacidad de Aperture para trabajar con lotes de archivos RAW y para exportarlos de un clic en cualquier formato no tiene precio para él.
Leslie explica la situación: «En un gran acontecimiento, puedo hacer fácilmente miles de fotos, lo que puede ocupar hasta 100 GB en archivos RAW, como ocurrió en la TED 2007. De ese material, me quedaré con una selección de 900 y, de ahí, las mejores saldrán directamente para páginas web y agencias de noticias. Mediante las carpetas inteligentes, puedo mostrar únicamente las mejores tomas filtrándolas por fecha, palabra clave o cualquier metadato que pueda ayudarme. Poder buscar tan rápido y encontrar justo la foto que quiero es una gran ventaja... y todo en el momento, gracias a mi MacBook Pro».
Hasta en los entornos más surrealistas, como Cannes, tienes que encontrar la foto que ofrezca una perspectiva alternativa y un documento especial de la escena. El trabajo de Leslie se desarrolla a menudo lejos del ajetreo y del cordón de la prensa. Uno de los rasgos más característicos de su obra es la impresión que da de captar un plano más amplio que otros fotógrafos apelotonados tras la barrera.
No es habitual que Leslie se concentre únicamente en un personaje, porque a menudo es el contexto el que cuenta la historia verdadera. Curiosamente, esto significa que el famoso puede quedar reducido a una pequeña parte de la obra, y muchas de las fotos más características de Leslie presentan tantos fotógrafos como caras de famosos.
Como él dice: «Mientras que en los primeros años de Cannes me llevaba una bolsa de carretes y hacía menos de 100 exposiciones, ahora con la fotografía digital capto miles de imágenes cada noche... Aperture permite experimentar en situaciones en las que en el pasado habría optado por ser más prudente. Creo que mi salto al formato digital ha tenido mucha influencia en mi transición al sector de los acontecimientos. La capacidad de ser realmente rápido y entregar una selección de imágenes al cliente en cuestión de horas ha supuesto un enorme cambio en mi forma de trabajar».
