Asesores de confianza
Metropolitana
En Metropolitana saben que deben ser ágiles porque la situación cambia cada día, y también ser capaces de detectar los movimientos y hacer los giros correctamente. Como nos dice Ramón, «la virtud de nuestra empresa es su velocidad en las decisiones: cuando algo nos gusta somos rápidos comprando. Esto nos permite llevar siempre un año de ventaja frente a la competencia».
En abril de 2004, TVN 24 se reunió con Apple para tratar la posibilidad de ofrecer una solución que abarcara todo el canal. En septiembre, el sistema estaba listo para empezar a rodar. El sistema de archivos Xsan se divide en dos partes: una para la producción y otra para la emisión. Cada una de ellas hace pleno uso de sus 64 sistemas de almacenamiento y de las velocidades de transmisión de datos de hasta 400 MBps de Fibre Channel. El sistema de producción está unido a un Xserve para la entrada y generación de información, mientras los sistemas de producción y emisión están conectados a servidores de gestión para el control y la aprobación de datos. Además, los sistemas están conectados a la sala de redacción con sus estaciones de trabajo Power Mac G5, y el Xsan de emisión opera sobre un sistema Xserve RAID primario, junto con un servidor de vídeo de copias de seguridad idéntico; la redundancia incorporada garantiza que el canal nunca está fuera del aire.
“Ya estamos alcanzando el límite de clientes de nuestros Xsan. Cuando adquirimos el sistema, pensamos que tendríamos espacio de almacenamiento de sobra, pero ahora necesitamos una actualización. La gente utiliza el software cada vez más, perfeccionándolo, mejorando su contenido. Eso es lo que yo quiero que ocurra.”
Sojka señala: “Lo mejor del sistema, por lo que a nosotros respecta, es que se trata de una solución abierta. Ha sido diseñado de forma que todos los elementos clave están disponibles al instante”. Las principales ventajas de este sistema son el precio (los productos listos para la venta son más baratos que las soluciones "indescifrables") y la velocidad de desarrollo. “El desarrollo del G5 por parte de Apple se ha visto impulsado por el mercado comercial, no por el de emisión”, afirma Sojka, “a diferencia de las 'soluciones indescifrables', utilizadas por muy pocos clientes”.
Este principio también se aplica al Xsan. Sojka explica: “Cuando nos llegó nuestro primer Xsan, aún se trataba de un proyecto en desarrollo. Pero los ingenieros de Apple tardaron sólo cuatro meses en convertirlo en un sistema estable y fiable. En enero de 2005, creamos una reconfiguración definitiva basada en nuestra experiencia y realizamos algunos cambios menores propuestos por Apple. Desde entonces, el Xsan ha funcionado sin problemas. ¡Aún me cuesta creerlo!”
Las 50 licencias de Final Cut Pro que posee TVN 24 corresponden a la versión 4.5. Sojka afirma lo siguiente del sistema: “Es una herramienta muy flexible; puede ser tan sencilla o avanzada como queremos que sea. Podemos disponer el lugar de trabajo de modo que nuestros más de 100 periodistas no tengan que pulsar demasiados botones o, si queremos poner más énfasis en una parte del metraje, podemos utilizar editores profesionales.
Éstos trabajan con las mismas aplicaciones, la misma configuración, la misma red... sencillamente actualizan la historia sirviéndose de las prestaciones extra de FCP.”
Así es como se trabaja en un mundo donde las distancias ya no importan porque alguien manda un trabajo desde Sudáfrica para una empresa estadounidense, que debe enviarse a Amsterdam para su aprobación antes de que se proyecte en España. En palabras del entrevistado: «en la imagen y la publicidad la globalización es total. Las campañas se crean, adaptan y aprueban en todo el mundo y, ante esto, las comunicaciones son vitales». La certeza de que la industria española ya no es terminal de una red, sino que crea a su vez nuevas redes, ha llevado a los responsables de Metropolitana a orientar su actividad al sector internacional, contratar fibra óptica y los mejores sistemas de comunicaciones, cuidar al máximo los problemas de seguridad y tener una buena política de actualizaciones al día: «nuestro negocio es así: vas en bicicleta y, si te paras, te caes».
«cuando te ganas la vida con un sistema informático no quieres hacer pruebas, quieres saber que no te dará problemas»
Por eso en una red tan heterogénea como la suya, donde conviven tres plataformas, los servidores Xserve hacen una gran labor como guardianes: «probamos a albergar nuestros servicios sobre un Windows, pero la cantidad de ataques e intrusiones era brutal. Con los equipos de Apple, por su configuración o porque son menos atractivos para los intrusos, tenemos muchos menos problemas». Seguridad y estabilidad han sido las principales bazas de Apple, puesto que en una empresa de pequeño tamaño la administración debe ser sencilla y el funcionamiento estable: «cuando te ganas la vida con un sistema informático no quieres hacer pruebas, quieres saber que no te dará problemas». En las tareas de mantenimiento, Metropolitana cuenta con el apoyo de Logicalway, pero casi se podría decir que estas tareas se reducen a instalar, porque el sistema «simplemente funciona». Como complemento, y porque toda precaución es poca, un sistema de copia de seguridad semanal en tres rotaciones se encarga de cubrir las espaldas del equipo de trabajo sobre cintas y con copias fuera del edificio. Desde el punto de vista de Metropolitana, «así debe ser porque hay tanto trabajo, tanto esfuerzo y tanto compromiso... un cliente puede entender que te haya partido un rayo, puede esperar unos días hasta que te recuperas, pero no puede entender que no tengas una solución».
El terreno de las soluciones, precisamente, es el que mejor conocen; a la pregunta sobre la competencia y el futuro del sector nos responde Ramón que no les preocupa porque su planteamiento es otro: ellos no venden máquinas, sino experiencia; no ofrecen edificios, sino ambientes de trabajo; lo importante no es disponer de una u otra aplicación, sino la tranquilidad que proporciona tener a tu lado a un experto en cada fase de la producción, un servicio a medida del sector publicitario. Ante la evolución del sector hacia la generalización de los sistemas de vídeo, Metropolitana convierte la desventaja en ventaja porque ayudan a sus clientes a ahorrar dinero, dejándoles encargarse de aquellos procesos más sencillos y entrando en juego cuando se requieren su experiencia y talento: «queremos ser la empresa de referencia de nuestros clientes, sus asesores de confianza». Este enfoque les ha permitido convertirse en la primera boutique de la postproducción en línea... bueno, este enfoque y un secreto que nos confían: «nos entusiasma la tecnología... todavía seguimos reuniéndonos para cortar el precinto cuando llega una máquina nueva. Nos divierte nuestro trabajo, y eso es importante porque al final se nota».
