Mansaaren TT-kisat houkuttelevat joka vuosi moottoripyörien harrastajia eri puolilta maailmaa testaamaan kaksipyöräistä tekniikkaansa saaren maalaisteillä. Paikalliset lapset ovat aivan yhtä innostuneita hieman toisenlaisesta tekniikasta, joka on vaivaton osa heidän arkeaan: kaikki saaren peruskoulut käyttävät Applen digitaalista tekniikkaa, jolla lapsia autetaan oppimaan entistä tehokkaammin ja kehittämään koulumaailman ulkopuolella tarvittavia taitoja.
Mansaari sijaitsee vajaan sadan kilometrin päässä Britannian lounaisrannikosta. Sen 588 neliökilometrin suuruisesta maa-alasta 40 % on asuttamatonta. Saaren historia voidaan jäljittää 10 000 vuoden päähän, ja sillä on maailman pisimpään yhtäjaksoisesti käytössä ollut kansanedustuslaitos. Saaren perinteisiin kuuluvat kuitenkin myös opetukseen ja oppimiseen liittyvät innovaatiot ja nykyaikaisten taitojen kehittäminen ympäröivässä maailmassa pärjäämistä varten. Applen tekniikalla on pysyvä rooli tämän perinteen ylläpidossa.
Saaren tieto- ja viestintäteknisen asiantuntijan John Thornleyn mukaan ”Applen tekniikka oli alusta asti juuri sitä, mitä halusimme. Se tarjoaa pienimmillekin lapsille työkalut, joilla oppimisesta tulee mukavaa. Sen luovat ratkaisut auttavat lapsia ymmärtämään paremmin monia uusia käsitteitä ja ideoita.”
Tietokonebussi
John Thornley ja hänen tiiminsä ovat saaneet olla todistamassa saaren koulujen digitaalitekniikan käytön huomattavaa kehitystä. Applen Mac otettiin ensimmäistä kertaa käyttöön yhdessä koulussa vuonna 1987. Nyt Maceja on yhteensä 4 000 kaikissa 35 peruskoulussa - ja langatonta verkkoa piisaa kaikkialle.
Apple tukee oppimista. Luovien ohjelmien tarve on tärkeimpiä vaatimuksiamme, eikä ole epäilystäkään siitä, että Apple on tässä paras valinta. Väite, että koko opetussuunnitelman tarpeisiin ei löydy sopivia ohjelmia, on ainakin meidän kohdallamme virheellinen.
— John Thornley, tieto- ja viestintätekninen asiantuntija
1990-luvun puolivälissä opetusviranomaiset tarjosivat opettajille mahdollisuuden ostaa tietokoneita korottomilla lainoilla, jotta he oppisivat käyttämään tietokoneita lasten kanssa luokkahuoneessa. Nyt jokaiselle opettajalle on annettu Mac- tai PC-kannettava, joka uusitaan kolmen vuoden välein.
Vuonna 1998 saarella liikkui Maceja sisältävä tietokonebussi, joka kiersi koulujen pihoilla. Bussi tarjosi opettajille uusia ideoita ja lapsille erikoisen ja aikaansa edellä olleen liikkuvan luokkahuoneen muodon. Nykyään monien saaren koulujen oppilailla on mahdollisuus käyttää tekniikkaa myös koulun porttien ulkopuolella. Applen One-to-One-projektiin osallistuvilla 7 - 11-vuotiailla on jokaisella oma 12 tuuman iBook, joka edistää oppimista koulussa ja kotona.
Tasa-arvoinen pelikenttä
Dhoonin koulussa 62 lasta käyttää nyt iBookeja niin koulussa kuin kotonakin. ICT-koordinaattori ja luokanopettaja Julie Wilsdon kertoo ”fantastisesta muutoksesta” jo kolmen kuukauden kokeilun jälkeen. ”Koulussamme on aina ollut hyvä ilmapiiri, mutta emme olisi osanneet odottaa, että oppimismotivaatio ja taidot lähtisivät näin nopeaan nousuun näin lyhyessä ajassa”, hän kertoo.
Julien mielestä yksi suurimmista eduista on se, että tekniikka tarjoaa tasa-arvoisen pelikentän töiden luomiseen ja arviointiin. ”Käsin kirjoitetun tekstin tyyli ja siisteys antavat joskus virheellisen kuvan muista taidoista”, hän sanoo. ”On innostavaa nähdä aiemmin vaatimattomasti menestyneiden lasten käyttävän taidokkaasti erilaisia ohjelmia.”
Hän kertoo tuoreen esimerkin, jossa lasten rohkeus valita ja yhdistellä ohjelmia teki muinaisesta Kreikasta kertovasta projektista multimedia-tapahtuman. Marathonin taistelua tutkinut ryhmä esitti internetistä saamansa tekstit ja kuvat Keynote-kuvaesityksenä, johon yhdistettiin heidän omat, Sound Studiossa äänitetyt äänensä. Lisämaustetta saatiin äänittämällä taistelun ääniä ja sirottelemalla niitä eri kohtiin.
