Au XXI^e siècle, l'utilisation de services Internet tels que le courrier électronique, les forums et les réseaux sociaux est devenue une constante de la vie quotidienne. Y compris en vacances. L'ordinateur portable est un élément à glisser impérativement dans ses bagages, au même titre que le maillot de bain et la crème solaire. Alors quand on n'est pas en train de consulter ses e-mails, on est occupé à télécharger sur le Web ses photos et vidéos de vacances.

C'est l'observation essentielle qu'a faite Stefanie Schmidt, de SGS HOTEL | CONSULTING. Son rôle de consultante sur des projets de gestion hôtelière l'amène à voyager régulièrement. C'est ainsi qu'elle a pu constater que même des hôtels haut de gamme n'offraient pas toujours un accès à Internet dans leurs prestations de base. Il s'agit parfois d'un service complémentaire payant. Et dans ce cas, encore faut-il que les clients aient apporté leur propre portable. L'usage gratuit de l'équipement informatique de l'hôtel est un privilège rare, accessible moyennant un coût supplémentaire.

Avec Herbert Dzial, de la société de développement hôtelier HD Projektentwicklungs GmbH de Berlin, Stefanie Schmidt a vu dans les exigences des vacanciers friands de technologie une opportunité à saisir pour l'hôtellerie de luxe. Elle a été engagée pour gérer la pré-ouverture du complexe nymphe strandhotel & apartments, situé sur la mer Baltique, dans la station de Binz sur l'île de Rügen, à quelques encablures de la côte nord-est de l'Allemagne. Outre un accès haut débit à Internet, les clients devaient pouvoir utiliser facilement les installations audiovisuelles et le système d'informations interne du complexe. Par ailleurs, il fallait des ordinateurs pour permettre au personnel de gérer le système centralisé de réservation et d'administration, qui ne fonctionnait que sous Microsoft Windows.

Après avoir fait le tour des différentes solutions techniques, la plate-forme Mac s'est facilement imposée face à la concurrence. Parmi ses innombrables avantages, elle offrait une combinaison de technologies modernes ultra-performantes, une large gamme de logiciels multimédias pré-installés et un design distingué par divers prix. Mais en fin de compte, c'est la capacité à installer et à utiliser sur des Mac à processeur Intel le logiciel Windows de réservation et d'administration qui a dissipé les derniers doutes sur la pertinence de cette solution.

En tant qu'experts en la matière, des consultants de HSD Consult GmbH à Berlin ont été engagés pour réaliser la conception, la mise en œuvre et la gestion quotidienne de la solution installée. Dans les espaces réservés aux clients, ils ont décidé d'utiliser des iMac 24 pouces, pour l'élégance de leur design, leur niveau élevé de performances et les nombreux logiciels multimédias qu'ils intègrent. Des produits à faible coût de la marque Elgato ont également permis d'utiliser les iMac comme téléviseurs ou postes de radio, avec télécommande permettant de zapper. Par ailleurs, deux Mac mini équipés de moniteurs LED Cinema Display de 20 pouces ont été installés à la réception, où les clients peuvent également emprunter un MacBook pour naviguer sur Internet ou consulter leurs e-mails depuis la terrasse dominant la plage.

La station de Binz offre la plus grande concentration d'hôtels quatre et cinq étoiles de la côte allemande, ce qui signifie que l'excellence y est la norme. Ce qui signifie également que les niveaux de performances et d'innovation de cette solution Mac, actuellement sans équivalent dans l'hôtellerie allemande, allaient être le point de mire du secteur touristique local. Le complexe nymphe strandhotel & apartments est vu comme un mélange réussi d'architecture balnéaire traditionnelle et de modernité en matière d'installation haut de gamme. Et la technologie qui repose derrière un grand nombre de ces avantages, c'est le Mac.