Depuis sa première diffusion, en 2010, Danni Lowinski s'est imposé comme l'une des séries télévisées hebdomadaires les plus appréciées en Allemagne. Elle est saluée par la critique et accumule les prix professionnels. La série met en scène l'actrice Annette Frier dans le rôle de Danni, une coiffeuse qui, après avoir obtenu un diplôme de droit en cours du soir, n'arrive pas à trouver un emploi dans un cabinet d'avocats. Elle se voit alors contrainte de monter un modeste bureau d'aide dans un centre commercial, où elle dispense des conseils juridiques au tarif d'un euro la minute. Cette comédie acérée a tout de suite trouvé un écho favorable dans le public et la série reste l'un des programmes les plus assidûment suivis de la chaîne SAT.1.

Phoenix Film, la maison de production qui réalise la série, s'est organisée pour livrer autant d'épisodes qu'en réclament les fans. Depuis le début, la série est créée à l'aide d'outils de production et de postproduction de pointe tels que la caméra RED One et Final Cut Pro. Aux commandes de ces outils, on trouve quelques-uns des meilleurs spécialistes, dont Knut Hake, monteur indépendant accompli. Depuis 1999, Knut Hake a monté des dizaines de séries TV, de films, de spots publicitaires et de courts-métrages. En 2004, il a monté un épisode de la série TV Berlin, Berlin qui a obtenu un International Emmy Award.

Knut Hake a monté plusieurs épisodes des deux premières saisons de Danni Lowinski à l'aide de Final Cut Pro 7. Mais pour la saison 3, actuellement à l'antenne de la télévision allemande, il a choisi de faire tout le montage dans Final Cut Pro X.

Montage accéléré

La transition vers Final Cut Pro X a été fluide pour Knut Hake, qui utilise Final Cut depuis sa toute première version. "Nous avons fait des tests avec Final Cut Pro X avant que je ne franchisse le pas", explique-t-il. "Je me suis senti à l'aise sur les outils en deux jours."

Knut Hake a vite remarqué que l'utilisation de Final Cut Pro X lui permettait de travailler plus rapidement qu'avec les versions précédentes ou qu'avec n'importe quel autre outil de montage. "Nous avons des délais de montage très serrés : les premiers épisodes de la saison étaient déjà diffusés alors que nous étions encore en montage", explique-t-il. "La vitesse de montage avec Final Cut Pro X a été fantastique. Le trimming, en particulier, s'est révélé extrêmement efficace. Beaucoup de travail peut être accompli sans jamais quitter l'outil flèche."

“Nous avons fait des tests avec Final Cut Pro X avant que je ne franchisse le pas. Je me suis senti à l'aise sur les outils en deux jours." Bien que la série soit tournée à Cologne, Knut Hake a fait l'essentiel du montage à son bureau, chez lui à Berlin, à l'aide de Final Cut Pro X et d'un iMac standard. C'est là qu'il a créé le prémontage de chacun des épisodes de la saison 3, en exploitant des fichiers ProRes transférés à l'aide de disques durs depuis le plateau de Cologne. "J'ai utilisé ProRes LT, car la résolution est sensationnelle. Les réalisateurs l'adorent parce qu'ils peuvent avoir un avant-goût du rendu final."

En plus d'un montage plus rapide, Knut Hake a trouvé, grâce aux nouvelles capacités de Final Cut Pro X, un chemin plus direct vers la narration. "J'ai apprécié la Magnetic Timeline parce qu'elle me permet de me concentrer sur le récit. Je connais d'autres méthodes de trimming dans Final Cut Pro 7 et dans Avid, mais je suis content de ne pas avoir à m'en soucier dans Final Cut Pro X. Parce que tout ce qui compte, ce sont mes choix de trimming : le reste se fait tout seul. J'ai vraiment aimé ça."

Montage sur mesure

Knut Hake a également trouvé qu'il était beaucoup plus facile de monter tout un épisode en le gardant intact.

"L'idée de pouvoir monter un épisode dans sa globalité me plaît vraiment ; c'est une chose qu'ill était difficile de faire dans les autres logiciels de montage. En général, il fallait découper les épisodes en tronçons d'une dizaine de minutes parce que ça marchait mieux ainsi. Mais avec Final Cut Pro X, même en ayant un fond musical ou une piste d'atmosphère sous-jacente à une scène, la Magnetic Timeline gardait le tout synchronisé, si bien que je pouvais monter l'épisode sur sa durée de 45 minutes. Et rien ne se désynchronisait. C'était vraiment très agréable."

Un son fluide

Comme les dirigeants des chaînes de télévision et de la maison de production de la série exigent une image et un son de haute qualité même dans pour les prémontages, Knut Hake a utilisé Final Cut Pro X pour livrer avec rapidité et efficacité un son et une musique prémixés de qualité dès les premiers stades du processus.

"J'aime vraiment la façon dont je peux accéder à la bibliothèque iTunes depuis l'app", explique-t-il. "C'est très utile. J'ai aussi ma propre bibliothèque sonore et j'ai trouvé le moyen d'y accéder en glissant le dossier directement dans le Navigateur de musique et d'effets sonores."

Knut Hake a mis à profit certaines des nouvelles fonctionnalités audio de Final Cut Pro X, comme l'amélioration automatique du son, la correspondance audio, le réglage du gain et les poignées de fondu pour insérer le son de façon fluide dans les transitions audio.

Storytelling non-stop

Une fois le tournage terminé, Knut Hake a rejoint à Cologne le réalisateur de la série, Richard Huber, avec lequel il travaille régulièrement, pour accélérer la création du draft final. "Pour chaque épisode de 45 minutes, j'ai assuré le montage seul pendant les huit jours de tournage, puis j'ai collaboré pendant environ trois jours et demi avec le réalisateur."

Richard Huber reconnaît que Final Cut Pro X les a aidés de façon significative à répondre à ces délais de livraison redoutables. "Ça va tellement droit au but", explique-t-il. "L'automatisation constante de Final Cut Pro X assure une parfaite fluidité entre le visionnage et le montage, tant et si bien qu'on peut faire du montage en permanence. On n'est jamais interrompu. Nous avons donc pu prendre tout notre temps pour évaluer, faire des tentatives, prendre parfois la mauvaise direction et finalement trouver l'angle qui nous échappait."

Il pense, par ailleurs, que le flux de montage correspond parfaitement au style de Knut Hake : "Avec lui, l'écriture du récit ne s'arrête pas à la fin du tournage. Knut est toujours en quête d'une surprise dans le matériau tourné. Il lit le scénario une fois, puis il se laisse guider uniquement par les images qui arrivent et par la sensation qu'il recherche."

De l'image au son

Une fois que Knut Hake et Richard Huber avaient terminé le montage final d'un épisode, Knut Hake et son assistant utilisaient Rôles pour classer les médias en vue de la livraison finale aux responsables du son. Ils exportaient également un fichier XML pour transférer le projet Final Cut Pro X sur DaVinci Resolve pour l'étalonnage couleur et la finition.

"J'ai aidé mon assistant à faire l'exportation vers DaVinci Resolve et Pro Tools ; tout s'est passé sans le moindre problème", se souvient Knut Hake. "Le musicien et les spécialistes de Pro Tools disposaient d'un fichier QuickTime avec les dialogues et les effets sur une piste et la musique sur une autre piste, ainsi que d'un fichier AAF. Tout cela a été vraiment facile à faire avec Rôles, qui est une fonctionnalité d'organisation très puissante."

Enchaînement rapide

Avant de monter la saison 4 de Danni Lowinski, si l'occasion se présente, Hake compte adapter le flux de montage Final Cut Pro X qui lui a tellement réussi pour son prochain projet, Kreuzer kommt, téléfilm de 90 minutes destiné au diffuseur allemand PRO7 et, là encore, réalisé par Richard Huber.

"C'est une histoire complexe, avec beaucoup de personnages", explique Knut Hake. "Et Final Cut Pro X est tout au service de la narration. J'ai donc hâte de pouvoir me concentrer sur l'histoire, sans avoir à me soucier de la façon de procéder. Ça se fera, c'est tout."