City Inn. Design da amare.
Sempre più hotel si affidano alla sofisticata tecnologia Apple per l’intrattenimento dei propri ospiti. In prima linea nel Regno Unito c’è il gruppo City Inn, che già da qualche anno propone stanze arricchite da sistemi iMac 20".
City Inn ha alberghi a Manchester, Birmingham, Bristol, Glasgow e Londra, con ulteriori aperture pianificate a Leeds a Amsterdam. L’hotel di Londra, aperto a Westminster nel settembre 2003, è stato il più grande albergo di nuova costruzione degli ultimi 30 anni. Questi hotel, costruiti appositamente, offrono tutti i servizi e i vantaggi di una sistemazione del XXI secolo: aria condizionata di qualità, interni dal design moderno e un uso intelligente delle luci.
Il rapporto fra City Inn e Apple è iniziato nel 2007, quando l’amministratore delegato Huw O’Connor stava studiando una strategia per definire nuovi standard per i servizi ai clienti. “Il motto del nostro marchio,” spiega “è cercare di dare ai clienti quello che dovrebbero avere, non quello che storicamente hanno avuto.”
Quando si è trattato di definire il sistema di intrattenimento nelle camere, l’azienda era decisa a sfidare i modelli esistenti. “Mi sono detto: anziché investire in una TV, una radio, un lettore DVD, un lettore CD e le altre apparecchiature che un cliente si aspetta di trovare, perché non fornire un unico dispositivo che offre tutto questo e molto di più?”
Dopo aver valutato alcune soluzioni, O’Connor ha scelto l’iMac per la sua facilità d’uso, la predisposizione intelligente al multimedia, i bassi requisiti di manutenzione e la struttura di alta qualità. “Apple ci ha aiutati molto,” spiega riferendosi ai consigli su come implementare un sistema all-Mac. Apple lo ha anche messo in contatto con fornitori di software e sistemi di integrazione come Faronics e Direct Streams.
Ogni iMac include iLife, connessione internet ad alta velocità (e Wi-Fi gratuito), Microsoft Office, conferenze video con la webcam iSight integrata e, come ulteriore forma di cortesia per il cliente, perfino Skype, così gli ospiti possono chiamare a casa gratuitamente ed evitare le tariffe telefoniche esorbitanti spesso applicate dagli alberghi.
Inoltre gli iMac offrono 38 canali TV (IP) e 23 canali radio e possono riprodurre DVD e CD, magari uno dei titoli della ricca libreria gratuita disponibile alla reception. In pratica ogni iMac è un sistema di intrattenimento, comunicazione e produttività pienamente integrato.
Nel nuovo hotel City Inn di Leeds, aperto nel luglio 2009, gli iMac nelle stanze usano una versione diversa e più interattiva del software di gestione dei Mac del gruppo. Sviluppato da MOOW Technologies, questo software permette ai clienti di interagire con l’hotel per prenotare ristoranti, completare il check-out, richiedere il servizio in camera e pagare il conto, oltre a utilizzare tutte le funzioni già offerte dagli iMac.
“Ero entusiasta all’idea di installare un iMac in ogni stanza, ma prima di tutto dovevamo assicurarci che il funzionamento fosse semplice quanto quello di un televisore e intuitivo anche per le persone meno avvezze alla tecnologia, in modo che se anche fosse entrata in camera mia nonna, sarebbe stata in grado di accenderlo per guardare la TV,” spiega O’Connor.
All’avvio, gli iMac mostrano una schermata con descrizione vocale che spiega le varie opzioni disponibili, controllata dal telecomando Apple Remote. Il software (sviluppato in collaborazione con Direct Streams e MOOW) fornisce agli ospiti istruzioni chiare su come usare le funzioni, inclusa la possibilità di navigare sul web o di usare l’iMac per quello che è: un computer pienamente funzionante. La catena offre anche una guida cartacea che aiuta i clienti a familiarizzare con il sistema.
