Xsan nel cuore di un'emittente TV 24x7
TVN 24
Diffondere notiziari in tempo reale e analisi di prima mano a un pubblico assetato di informazioni, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, è un compito immane. Il volume del materiale – dal vivo e registrato – già di per sé è mastodontico. In più, c’è l’imperativo costante di presentare i contenuti in modi sempre nuovi e interessanti.
La tecnologia è la chiave per vincere queste sfide: da essa dipende il futuro di ogni “news channel” attivo giorno e notte. Tecnologie mirate, implementate con efficacia, possono agevolare il successo garantendo prestazioni e affidabilità al giusto prezzo. Ed è proprio ciò che Apple ha fatto per TVN 24, il primo e unico notiziario televisivo polacco in onda ininterrottamente, e di gran lunga il canale a pagamento con i migliori risultati di performance dell’intera nazione.
TVN 24 (nata da uno scorporo di TVN, principale canale commerciale in chiaro della Polonia, e parte di ITI, uno dei maggiori gruppi nel settore del media-entertainment) ha investito in una massiccia soluzione di archiviazione e networking totalmente integrata, che porta la firma di Apple. Con 55 Xsan, 30 Xserve G5, 22 Xserve RAID, 50 licenze Final Cut Pro, 50 Power Mac G5, 10 PowerBook G4 e due licenze per Shake, il package di effetti digitali di Apple, TVN 24 ospita la più grande installazione di broadcasting basata su Mac di tutta Europa.
Ma agli esordi, nell’agosto 2001, TVN 24 si basava su una tecnologia completamente diversa, ispirata a principi molto meno aperti e flessibili.
Maciej Sojka, General Manager di TVN 24, spiega: “All’epoca ero produttore dei telegiornali di TVN: era tutto digitale ma si lavorava ancora con VTR e nastri. Sapevo che questo modello non avrebbe funzionato per un broadcaster di notizie 24 ore su 24 – se devi rieditare lo stesso materiale nel corso della giornata, i VTR non sono efficienti”.
Occorreva dunque un sistema di editing di documenti basato su server e con grandi capacità. Ma chi poteva fornirlo? Sojka conosceva l’ottima reputazione di Final Cut Pro come software di editing, ma i suoi produttori e gli esperti di montaggio dovevano spostare enormi documenti in rete in modo rapido e affidabile. TVN 24 scelse allora Avid perché, al momento, era l’unico marchio in grado di fornire strumenti di editing nel formato dei documenti, insieme a un server integrato per la condivisione dei media. Ma Sojka ammette che la soluzione “voleva essere temporanea”. E aggiunge: “Con un sistema proprietario come Avid, non ti senti mai davvero padrone dei tuoi contenuti”. Parlando del formato QuickTime di Apple, invece, dice: “È un formato di documento standard cui si può accedere da qualsiasi piattaforma, senza costi aggiuntivi”.
Il segreto di un canale televisivo di notizie? Tecnologie veloci e affidabili. In Polonia, TVN 24 ha adottato un’avanzata soluzione Apple che fa lavorare le redazioni con la massima efficienza e problemi zero – tutto il giorno, tutti i giorni.
Quando si presentò l’occasione di creare uno studio ad hoc per il canale di notizie, Sojka – per dirla con le sue parole – ne approfittò per “correggere gli errori del passato”.
“Dal punto di vista dei costi, l’upgrade non è un problema. Ritengo che prodotti come Xserve RAID abbiano il miglior rapporto prezzo/prestazioni del mercato.”
Mai tempismo fu più perfetto. Apple aveva informato Sojka del lancio imminente di Xsan, una soluzione SAN di livello aziendale che offre a più computer l’accesso simultaneo e ad alta velocità a enormi quote di memoria RAID. Sojka poteva finalmente realizzare il suo sogno: il know-how di Apple in materia di archiviazione e networking, unito a un software di montaggio video di eccellente livello. La prova decisiva avvenne con l’installazione in TVN di una versione Beta di Xsan: nel giro di qualche mese, con l’aiuto di Apple e dei suoi partner locali, il flusso di lavoro era diventato stabile e affidabile, e Sojka si decise a investire in altre 50 copie di Xsan. Per il canale TV iniziava la scalata al successo...
