iPodがスポーツを楽しくする。 和田 毅（福岡ソフトバンク・ホークス）

福岡ソフトバンク･ホークスの、いや日本を代表する左腕、和田毅投手。早稲田大学時に東京六大学奪三振記録を更新し、プロに入ってからも4年連続二桁勝利。2006年はWBCで、世界一メンバーとしても活躍した。プライベートでも、結婚、長女誕生と順風満帆。途上国の子供たちへのワクチンを贈る運動にも力を入れている。そして、iPodも愛用なさっているようで、今回はApple Store Ginzaで買いものも楽しんでいただきました。

WBC世界一、4年連続二桁勝利の2006年を振り返って

─WBCでの世界一、本当に感動しました。決勝でキューバ相手に快勝、王監督を胴上げした。その時の喜びの様子を改めてお伺いしたいのですが。

あの試合、ぼくは投げていないのですが、試合に出ていなかった選手もみんな出場して戦っているような、メンバー全員でキューバに立ち向かっていっているような、最高の雰囲気で野球が出来ました。最後大塚さんが三振を奪った時なんか、その瞬間にみんな飛び出してましたね。誰が最初にマウンドの大塚さんに抱きつくというかタックルするというか（笑）、競争でした。フライングだけはするなよって感じで･･･。もうあの瞬間だけは、忘れられないですね。

─和田さんは何番目くらいだったんですか？

ぼくは足が引っかかって、ちょっと遅れました（笑）。ビリではなかったですけど。上原さん、清水さんは速かったですねぇ（笑）。

─レギュラーシーズンに関してですが。プロに入って、4年連続二桁勝利。怪我をした時もあったのに、毎年続けているこの記録はすごいと思います。

怪我なく1年やれれば、必ず10勝はついてくると信じてやってますし、10勝以上は当たり前だと考えています。だから、10勝に関しては特別な思い入れはありません。むしろ10勝してからがスタート。11勝､12勝､13勝､14勝と何勝積み上げられるかが、毎年の課題というか挑戦と捉えています。

─例えば15勝とか防御率2点台とか、数字的な目標を立てるタイプですか？　また違う形で目標は立てるのですか？

例えば15勝って決めちゃうとそれで安心する自分がいて弱い部分が出てしまうと思うので、そういう目標は立てません。毎年出来れば、勝てるだけ勝ちたい。登板数が25試合だとすると25勝0敗というのが一番の目標ですし、まずは負け数を少なくしたい。投げた試合は、もし自分に勝ち星がつかなくても勝ちたいという思いがあります。負けないピッチャーっていうのが、チームにとっては一番戦力になると思うし、一番いいピッチャーだと思うんです。

─完封3つ、無四球3つ。内容的にも良かったのでは？

そうですね、この4年間の中では。1年目がすごくいい年と言われていたんですけど、4年目は防御率にしろ勝ち星にしろ、完封の数にしろ無四球にしろ、投げていて一番手応えを感じました。ぼくの手の内を何も知られていないビギナーズラック的な1年目の14勝と、3年間で球種やスピードなど全部知られた中で4年目の14勝というのは、まったく別物だと思っています。

─ご結婚されてお子さんも出来て、その影響もすごくプラスに働いていると思われますが。

2006年の成績というのは、家族の存在なくしてはあり得ないと思っています。

─どんな点が変わりましたか？

以前は家に帰っても真っ暗でしたけど、今は帰ったら明かりがついているし、食事もあります。ほっと安らげる空間というのでしょうか？　ひとりになって考え込むこともないし、家に帰れば野球のことは忘れられる環境というか、そういう場所がある。娘が生まれたのが9月13日なんですが、娘の顔を見たら疲れも忘れられるくらい元気になれますしね。
家族の存在っていうのが、ぼくの力になっているのは間違いないですね。

─2006年は、途上国の子供にワクチンを贈る運動で、表彰もされましたね。iPod nano PRODUCT (RED)の売り上げの一部をエイズ撲滅の基金などに寄付しているので、その点でも和田さんを注目していました。

ぼくの場合、1球10本､勝てば1球20本、完投で1球30本､完封で1球40本と決めています。勝てば増えるので、モチベーションを高められる。とてもやりがいを感じています。

iHomeは家では使っているが、キャンプ用にもほしい！

─今日のApple Store体験はいかがでしたか？

もう、ワクワクしましたね(笑)。銀座店に来たのは初めてでしたし。本当に買い物しちゃっていいですか？

─もちろんです。Apple Store Fukuokaに行かれたことは？

2回ありますね。商品を見にいったのが1回と、実際に買いに行ったのが1回と。

─今回何を買おうかというのは、固まっていますか？

だいたい固まっています。でもたくさんありすぎて･･･（笑）。

─具体的にはどのへんを？

ぼくは、OSをMacとWindowsに切り替えられるMacBookが、発売された頃からほしかったんです。でも妻が堅実で無駄遣いをまったくしない人なので、「今あるパソコンでいいでしょ！」と言われたらおしまいなので･･･(笑)。
MacBookはつや消しの黒であるカラーやスタイルもいい。ぼくはブログをやっているので、常にパソコンは持ち歩いているんですが、サイズ的にもぼくの理想です。