突然のX JAPAN復活のニュースに胸を躍らせたファンの方も多かったのではないでしょうか。その大きな期待に応えるべく、今年1月20日にX JAPANリーダーのYOSHIKIさんがLAから緊急来日し、Apple Store, Shibuyaで記者会見を行いました。

会見で発表されたのは、X JAPANが日本人アーティストとしては初の快挙となる、iTunes Storeでの新曲全世界配信（23ヶ国）という記念すべきニュース。

全米興行収入1億ドルを突破した大ヒット映画『SAW4』全世界版のメインテーマとなっている新曲『I.V.』は、以前からファンの間では話題になっていた楽曲でした。今回、iTunes Storeのみでの先行配信となり、1月23日の配信スタートと同時に、売上ランキング1位を記録しました。

その他にも、X JAPAN再結成の真相について、DVD『X JAPAN RETURNS』の2月発売、そして3月の東京ドーム公演“X JAPAN 攻撃再開”のニュースなどが、ファンに向けて、YOSHIKIさんの口から直接発表されました。

記者会見を終えたばかりのYOSHIKIさんに、今回のX JAPAN再結成とiTunesでの23ヶ国同時リリースなどについてお話を伺いました。

ミラクルが重なって実現した、
X JAPAN再結成

─Apple Storeでは普段から色々なミュージシャンのライブも行われていますが、記者会見は珍しいですね。無事終えた感想はいかがですか。

Apple Storeってライブもできるんだ、それは知らなかったな。X JAPANもやってみようかな？スケジュールが合えば、是非やってみたいね。お店で僕らがライブをやるのはちょっと危険かもしれないけどね（笑）。

今回の記者会見は、昨年から世間でいろんな憶測が飛び交っているようなので、やっぱり自分の口から直接ファンに正確な情報を伝えたいと思って日本に帰ってきたんだ。実は時差ボケでちょっと辛かったんだけど、ファンの声援を聞いたら目が覚めたね。あぁ、本当に待っていてくれたんだなって実感できたんだ。

─今回、X JAPAN再結成にあたっての経緯をお聞かせ下さい。

本当に偶然が重なった出来事なんだよね。映画『SAW4』メインテーマの依頼が来たとき、「X JAPANでやってみようかな？」ってふと思いついたことが本当のことになったっていう感じなんだよ。

むしろ時間をかけて真剣に考えていたら、再結成は実現しなかったと思うね。ミラクルが起きるときっていうのは、必ず運命に導かれるというか、自分だけではコントロールできないものだから。だからこそ自分たちも新鮮だし、面白いんだけどね。

もうひとつの大きな理由は、やっぱりファンのサポートだよね。前からずっとたくさんのファンから再結成を望む声を聞いていて、悩んでいたんだけどね。今までずっと僕らのことを支えてくれたファンのみんなのおかげですね。

─新曲『I.V.』の制作はとてもタイトなスケジュールだったとか。

締め切りまで2週間しかなかったから、メンバーにLAに来てもらって、一気にレコーディングしたんだ。朝から晩まで滅茶苦茶なスケジュールで、もう二度と思い出したくないぐらいハードなレコーディングだったね（笑）。最終的にはとても勢いのある、思った通りの仕上がりになって満足しているよ。

─『I.V.』にはHIDEさんのギターがサンプリングされているそうですね。

そうだね、そこは新曲を創るにあたって絶対に外せないポイントだったね。今も変わらず、HIDEはX JAPANの大切なメンバーだから。

タイムリーでスピーディーなリリースができるのが、iTunes Storeの魅力

─iTunesでの23ヶ国配信についてはどんなお気持ちですか。

今だからこそできることだよね。パッケージでは難しいことでも、配信という形なら世界中に届けられるから。

あとはスピードということかな。自分たちが今リリースしたい、と思ったときに出せるわけだからね。今まで以上にタイムリーなリリースができるようになったのが嬉しい。『I.V.』だって、レコーディングしてからまだそれほど時間が経っていないから。

数年前からいろんな国に自分たちのファンがいるんだっていうことは知っていたんだけど、やっとこの全世界配信で正式にX JAPANの楽曲を届けられるようになったことは本当に良かったと思うね。

─iTunes StoreやiPodを利用したことはありますか？

iPod nanoは前から使っているよ。iTunes Storeは、以前VIOLET UKで『SEX & RELIGION』という曲を配信したときに、すぐに自分で買ってダウンロードしてみて、どんな風に聞こえるかをチェックしたよ。ファンにとって自分の楽曲がどう聞こえているかということをすごく知りたかったからね。

音楽配信はやっぱり便利だよね、リスナーにとっても。買いたいときにすぐに聴けるわけだから。僕の場合アメリカに住んでいるので、日本のアーティストの楽曲を聴きたいときにも利用しているよ。オンライン配信には、まだ音質の課題があると思うので、将来的にもっとクオリティの高い音質でリリースできるようになればいいと思っているね。

─東京ドームでのライブについてはいかがですか？

東京ドームは僕らのホームグラウンドのような場所だけど、間違っても同窓会のようなライブにはしないつもり。何が起きるかわからない、危険な匂いのするライブにしたいね。

そうでないとX JAPANでやる意味がないし、僕らもつまらないからね。初日で力を使い果たさないように気をつけないと（笑）。初日の『破壊の夜』、2日目の『創造の夜』のどちらも期待しておいて欲しいね。*

─最後にファンのみなさんへのメッセージをお願いします。

X JAPANが解散して10年経つわけだけど、リアルタイムで僕らのことを知らなかった新しいファンがたくさんいるっていうことを知って、本当に嬉しかったよ。今回の新曲とライブは、その人たちにもちゃんと届けばいいなって思ってる。

もちろん、今までずっと僕らを支えてくれた人たちにも届けたいし、世界中にいるファンのみんなにも聴いて欲しいね。ライブ後の活動予定はまだ分からないけど、ひとつひとつのチャンスを大事にしながら、そこで感じた本当の気持ちを次のアクションに繋げていきたいと思っているよ。ぜひ見守っていて欲しいな。

─ありがとうございました。

（2008年1月20日　Apple Store, Shibuyaにて）

* 3月29日（土）『無謀な夜』が追加公演となりました。