iTunes presents LIVE from Tokyo
EMI MARIA

2008年7月にリリースされた1stシングル『I gotta -Summer Kiss-』がiTunes Storeの「今週のシングル」（2008年6月25日〜7月1日）に選ばれ、今最も注目すべきR&BアーティストであるEMI MARIAさん。自ら作詞、作曲、Macを使ってのトラックメイキングまでを行いながら、これまで地元神戸を中心に、シンガーとしてライブ活動を盛んに行ってきました。

9月15日には東京での初めてのライブとしてアップルストア渋谷に登場し、11月5日発売の1stフル・アルバム『A Ballad Of My Own』に先駆けたライブイベントを行いました。イベントでは、アルバムに収録予定の未発表曲も披露され、本日より配信スタートのライブ音源『iTunes Live From Tokyo - EP』の聴きどころになっています。

EMIさんはステージに登場するとすぐに、話題となったシングル『I gotta -Summer Kiss-』をアカペラで歌い出し、集まった大勢のお客さんの心を釘付けにしました。そのままライブは完全にEMIさんのペース。1stアルバムのタイトル曲『A Ballad Of My Own』では、ソウルフルな歌声を披露、アルバムのリード曲となる『愛と夢のあいだで』は、切ない恋心をしっとりと歌い上げ、まだ21歳という若さながら、ステージで歌う姿はとても力強く見えました。“よくノリで入れる”というライブならではのアドリブのアカペラもたっぷりと聴かせて、何度も観客に向かい「ありがとう」と語りかけたEMIさんからは、自分の歌を多くの人に聴いて欲しい、伝えたいという想いが強く感じられ、その場にいた全員に感動を与えていました。

今回のライブでは、シングルやアルバムとはまた違った形で、EMI MARIAさんのシンガーとしてのパッションをじっくりと味わうことができます。ぜひiTunes Storeで配信中のライブ音源でこの感動を体験してください。

お客さんがすごく温かく見守ってくれたのが嬉しかったですね。

─本日のアップルストア渋谷でのライブは、いかがでしたか？

東京でのライブは初めてだったし、すごく緊張しました。実は、ライブの2日くらい前にアップルストアに下見に来たんです（笑）。その時に新しいiPod nanoのパープルに一目惚れをして購入したのですが、ストアの店員さんがとても親切に接してくれて、それで少しホっと安心しましたね。東京の人はみなさん、クールだというイメージがあったんです。

ライブでも、お客さんがすごく温かく見守ってくれる感じがしました。東京は音楽の情報がどこよりも豊富なので、すごくシビアに聴かれると思っていたんです。でも、静かだけど優しかった。そういう感じがすごく嬉しかったですね。私の地元、神戸のお客さんも同じ感じなんです。あと、前の方にいた男性の方で一緒に歌ってくれていた人が印象的で、その人を見つめながら歌ったりしました。お客さんを近くに感じられる距離がとても良かったと思います。