音楽、映像、そこで出会える人…世界でも最先端の空間を提供しているクラブ、WOMBが誕生したのは今から6年前のことである。オープン当初からNYをはじめ、世界各国のトップDJを積極的に招き、日本のクラブシーンをリードし続けた。「はじめは当然“WOMBってなんなの？” “渋谷のどこにあるの？”というところからのスタートだったと思います。1年目のアニバーサリーは認知度を上げるのを優先して、お台場の別の場所でパーティーを開いたり、2年目のアニバーサリーは、イギリスのRenaissanceというパーティーブランドとコラボレーションをしたり…と、毎年毎年、その年にあったイベントプランニングをしていました」と、語るのはSABi TAKAHASHI氏。WOMBの運営側の指揮も執っている。
WOMBの評判は徐々に知れ渡り、世界中の若者たちに「最も行ってみたいクラブ」として支持される。昨年イギリスのクラブミュージック誌『mixmag』の“THE WORLD’S TOP 10 KILLER CLUBS”において、世界2位にランクイン。アニバーサリーパーティーも、5周年を節目に方向性も固まってきた。「今や全世界のDJやお客さんがWOMBの事を知っています。そこで、昨年の5周年からWOMBの当初のコンセプトだった“WOMB独自のカルチャーを生み出す”という部分に回帰したんです。海外カルチャーを輸入しアレンジすることで自分たちのものにしていくことが“リミックスする感覚”だと思うのですが、そのリミックス感覚を身につけた上で、次のステージとして更にオリジナルのものを世界に発信していこうと。そこで昨年から、WOMBが抱えているアーティストをメインに、WOMBをPRしていこうというラインナップになったんです」。
5周年では、石野卓球をはじめとするWOMBでのレギュラーパーティーを持つ日本人のレジデントDJをメインに据えたパーティーが開催され、一晩で約2000人ものゲストを集めた。

WOMB 6th ANNIVERSARYの試み

6周年目となる今年はレジデントDJ以外にも、今後のクラブシーンを牽引していくDJたちがイベントを盛り上げる。「今年はトップDJだけではなく、僕らが“ニューブリード”と呼ぶ、WOMBが育てている若いDJもピックアップしています。アニバーサリーパーティーはVIPをはじめとして、色々な世代の、色々なジャンルの、色々な方々が遊びに来てくれます。そのとき彼らニューブリードが、持ち時間1時間の中でどんなパフォーマンスをしてくれるのか…。きっと最高のパフォーマンスをしてくれると思っています。」演出面にも力を入れている。メインフロアではフルカラーのレーザーが飛び交い、凝ったライティングが楽しめる。ビジュアルに関しては、2006年度にふさわしい"ULTRA LED PEFORMANCE"と題したテクノロジーとアートを融合させた演出もみどころだ。DJブースの前に横長変形サイズのLEDのディスプレイを設置し、国内外で活躍する日本のVJたち(GLAMOOVE 丸野優 氏、世界VJランキング3位 NUMAN 氏、FATBOYSLIMとの共演で世界デビューを実現させたMIXNUTS 氏、他)が、DJと共にハイ・パフォーマンスを繰り広げる。こちらの共演も非常に楽しみなところ。

WOMBが仕掛ける、WOMBCASTとは

WOMBは今年“WOMB WORLD WIDE”というコンセプトを掲げ、世界中に東京発のカルチャーを発信する。その一環であるツアー中に、SABi TAKAHASHI氏は、Podcastingに非常に興味を持ったという。「Podcastingに関しては色々なところで目にしていて、面白いメディアだなと思っていました。今年WOMB WORLD WIDEの一環で、ブラジルにDJとして行ってきたツアーの模様を即日、dlp-podcastにアップしたんです。（※dlp-podcast from Brasil http://dublab.jp/podcast/）そうしたら帰国する前から、すでにたくさんのリアクションがあり驚きました。更にWOMBに帰ってきて、みんなでメインフロアを窓越しに眺めつつ、iPodでブラジルの映像を見ていたとき、“地球の裏側でやっていたイベントが、小さなiPodに収まっていて雰囲気も伝わる。これってすごいテクノロジーなんじゃないか”と実感しました。そこで、最初は自分のライフスタイルに取り入れていたiPodやPodcastでしたが、WOMBでも活用できるんじゃないかと思ったんです」。こうして生み出されたのが“WOMBCAST”。Podcastingを利用した配信型エンターテインメントだ。iTMSのPodcastsメニューからWOMBCASTにアクセスすると、デジタル状のフライヤーが入手できる。

iPodだから実現したI-PASSPORT

WOMBは、インターネットにアップされているフライヤー画像をプリントアウトして持ってくると、エントランスでディスカウントサービスをしているのですが、ただプリントアウトして持ってきてもらったものは、裏紙だったり、発色の悪いものが多いんです。フライヤーも含めてパーティーをブランディングしているのに、それではもったいないとずっと思っていたんですね。それで気付いたのが、iPodにフライヤーを入れて持ってきてもらうという方法。iPodは画面も大きいし画像表示も綺麗だから、実際のフライヤーと同じ色やデザイン、雰囲気をそのまま持ち出せるんです」このサービスにWOMBは“I-PASSPORT”と名付けた。(以下、I-PASSという) 「I-PASSは、今後、ブランド意識の高い世界中のクラブやそこに集まるお客さん達に波及していくと思います。I-PASSと名付けたのは、例えば僕がロンドンに遊びにいって、iPodに入っているフライヤー画像を見せ入場しているところを思い描いた時に、その行為が今後のクラブ業界のPASSPORT的な役割を果たすのではないか？と思ったからです。また、I-PASS(デジタルフライヤー)をするという行為は、フライヤーなどで紙を使用する必要がないため、エコロジーの要素も含んでいるんです。」
今後はこのWOMBCASTを利用して、I-PASSPORTだけではなく、様々な試みが計画されているという。「例えば、ゲストDJが飛行機で成田に着いた瞬間に一言をもらう。イベントが終わった直後にまた感想をもらって、お客さんがイベントから家に帰ってWOMBCASTをチェックしたときに、DJコメントがすぐに見られれば面白いなあと思っています。つまり、当日のみの参加型という従来のイベント形式から、イベント前後の時間をデザインしてあげる事で、イベント当日の期待感をより一層高めていく事も可能だと考えています。また、アーティストの生の声を聞ければ、もう一歩プライベートに近づけるし、親近感も持てますしね。」
4月8日（土）に行われるWOMB 6TH ANNIVERSARYには、iPodにI-PASSPORTをダウンロードして、好きな音楽を聴きながらWOMBへ行こう！