京都産業大学: 学生個人のMacBookを授業に。

それではなぜ多くのノートパソコンの中からMacBookが選ばれたのでしょうか。サーバーベースのディスクイメージから学生たちのノートパソコンを起動して管理できるMac OS X ServerのNetBoot機能などが選ばれた理由になったようです。「これまで本学の理系学部ではUNIXベースの環境で授業を実施していたので、従来の授業がそのまま行える環境が強く希望されました。また、受講生全員が同じ環境を使えなければ演習などの集合授業は困難です。通常の情報処理教室のように、学生全員のコンピュータが同じように動く統一環境を、学生が持ち込むノートパソコンで実現できるのはMacBookとMac OS X Serverの組み合わせしかありませんでした。情報端末、OS、アプリケーション、周辺機器などを個別のソリューションで組み合わせる方法では、コストや手間がかかり運用も大変です。さらに、学生が卒業するまでの在籍期間中に、機種やソフトウェアのバージョンの違いなどに左右されず、学生が安定して授業が受けられるという条件を満たす選択肢はほかにありませんでした」（大本教授）

大規模な授業を支えるNetBoot環境

NetBootシステムを実現するにあたり、同学部では、ブートサーバとしてXserve 8台を導入、ネットワークコンセントやセキュリティ対策として認証スイッチを整備し、200台のクライアントを動かす環境を構築しました。ファイルサーバなどは既存のものをアレンジして使用しているといいます。

NetBootの仕組みでは、OSやアプリケーションのイメージを各クライアントではなく、ブートサーバ上に保持できるため、クライアント管理や運用管理の作業が大幅に削減されます。さらに、学生のMacBookに特別なソフトウェアや設定を導入する必要もありません。

実際、授業ではどのようにこのシステムが活用されているのか、授業の様子を見せていただきました。この日の2年生のプログラミング演習の授業では、学生たちは各自のMacBookとLANケーブルをつなげ、Nキーを押しながら電源を押すだけで簡単にNetBoot環境に入っていきます。ログイン画面でユーザIDとパスワードを入力すると、授業の教材が整ったデスクトップが表示され、通常のMac OS Xと全く同じ操作で授業に参加していました。

2年生全員である約150名の学生が出席するこの授業は、2つの教室に分かれて行われる大規模な授業ですが、Xserve上のNetBoot環境で一元管理しているおかげで、どのMacBookにも同じく授業内容が反映され、スムーズに講義はすすめられていました。