Mellanox U.S.ソフトウェアアーキテクトのヴ・ファム氏、それにドロー・ゴールデンバーグ氏とエドワード・ボートニコフ氏は、InfiniBandドライバをMac OS X向けに移植するという任務を負っていました。3人ともそれまで、Macを起動させたことすらありませんでした。まして、Macプラットフォームで開発をした経験もありません。そのため、課せられた責務はとても大きいものだった、と3人は口を揃えます。しかも、高度なアプリケーションをたった1カ月強で新しいプラットフォームに移植し終えなければならず、チーム全員が固唾をのんでそれを見守っているという状況下での作業でした。

「InfiniBandドライバはとても複雑な製品です。ドライバの最新仕様書は、2,000ページにも及んでいるのです」と、ゴールデンバーグ氏は説明します。「InfiniBandはその堅牢な性能を実現するために、標準のネットワークドライバよりもずっと複雑なものとなっています。しかし、幸いなことに、私たちのソフトウェアはモジュール方式を採用して設計されていました。このモジュール方式は、それぞれの新しいプラットフォームにOS独自のサービスを提供するライブラリとカーネル拡張を再移植するだけで済むのです。加えて、アップルから受けた援助は、期日までに移植を完成する上で大変役に立ちました。」

クパティーノでの滞在を終えたゴールデンバーグ氏とボートニコフ氏の両氏は、Mac OS X搭載のPower Mac G4サーバでの初期開発を終え、今後の戦略を練りつつ、イスラエルへの帰途に着きました。この開発プロジェクトには、完全に「常に動き続ける」という開発モデルが必要でした。つまり、あるチームが長い一日の仕事を終えると、開発したコードを次のチームに渡し、プロジェクトが常に前進するようにしたのです。コーディングが完了して初期テストに合格すると、そのコードはPower Mac G5システムにインストールされ、テストを受けるという具合にプロジェクトは進められていきました。

ジャストインタイムの移植
ソフトウェアが生産段階に入る1週間前になって、Mellanoxのチームは最初のPower Mac G5コンピュータを受け取りました。ゴールデンバーグ氏によると、それ以降の移植作業は「とてもスムーズかつ、容易」だったそうです。この開発努力には、同社の総合テストおよびベンチマークソフトウェアをMac OS Xプラットフォームに移植するという作業も含まれていました。これにより、InfiniBandドライバの安定性が確実なものとなったのです。

ボートニコフ氏、ファム氏、ゴールデンバーグ氏の3人がドライバ移植プロジェクトを手掛けている間、バラダラジャン博士はメッセージパッシングインターフェース（MPI）のスタックとベンチマークをMac OS Xに移植していました。ボートニコフ氏によると、新しいドライバをMPIとベンチマークに組み合わせる上で、問題はほとんど起こらなかったそうです。しかし、3人にはまだ最後の難問が残されていました。つまり、2週間以内にアプリケーションを1,100台分のノードに拡張し、10テラフロップの性能を実現しなければならなかったのです。

「テラスケールクラスタは、わが社のハードウェアにとっても、またアップルのソフトウェアにとっても、今までで最も拡張性を引き出そうとしたプロジェクトでした — それまでの最大規模のクラスタは、256ノードだったのです」と、ボートニコフ氏は言います。「1,100台のコンピュータクラスタを組み立てるには、徹底的なロジスティクスと、人々の並々ならぬ努力が必要でした。しかし、24時間いつでも飲食できるピザやソーダ、そしてバージニア工科大の学生ボランティアのおかげで、私たちはこれを成し遂げたのです！」

ボートニコフ氏はこう続けました。「そして、わが社のジーン・クロスリー（Gene Crossley）とジェフ・カーク（Jeff Kirk）が率いるフィールドアプリケーションエンジニアのチームと共に、バージニア工科大のテラスケールコンピューティングファシリティで24時間体制の作業をして、私たちはようやくネットワーク、MPIポート、ベンチマークを安定させ、すべてが問題なく動作するところまでこぎつけました。ドライバコードは、Mac OS Xに移植されたその日から、極めて堅牢に動作しました。全体として、アップル、バージニア工科大と力を合わせて今回のソフトウェア開発プロジェクトを手掛けることができ、大変嬉しく思っています。」