オクラホマ生まれの天才ストーリーテラー Hallford は、カリフォルニアの New World Computing 社でゲームの開発に関わるようになり、 Planet's Edge や Tunnels & Trolls: Crusaders of Khazan を始めとするさまざまなゲームの制作を行ってきた。そしてその後、 Dynamix 社で彼のデザインした RPG 、 Betrayal at Kondor が大ヒットし成功を収めた。

現在、 Hallford は Rapid Eye Entertainment 社の下で、 Sony Online Entertainment 社の大規模マルチプレイヤー オンライン ゲーム（ MMORPG ）、 EverQuest の世界を舞台にしたリアルタイム ストラテジー ゲームを制作している。

「 Chris と最初にしたことは、ダンジョン シージの方向性について、じっくりと話し合うことだった。」、 Hallford は話した。「 Chris は最初、私を使うことに不安を感じていたようだ。私はその頃、壮大かつ古典的な大作 RPG のヒットメーカーとして知られていたからね。 Chris の目指すダンジョン シージはもっと別のもので、プレイヤーは常に動き回り、探検し、行動し続ける、アクション性の高いタイトルだった。そこで、話し合った結果、プレイヤーにストーリーやダイアログをこまめに与える、途切れのないデザインが必要だとの結論に達したんだ。」

「次のステップはライターの視点でストーリーをチェックすることだった。不自然な設定は修正し、一方で、既に創り上げられていた世界観をはっきりとさせた。最初のアウトラインには、『…そしてプレイヤーはグレイシャーンに向かい、ズールの地下聖堂の扉を開くことのできる、震える青いリスを手に入れる』という一文があったが、なぜそのアイテムなのか、なぜその場所なのか、説明を補う必要があったんだ。なぜ、そのアイテムが必要なのか？そしてその理由を説明する NPC はなぜ、その理由を知っているのか？なぜ、他の誰かがその話を聞いて、既に行動していないのか？そして、プレイヤーがそのクエスﾄに関わったことを、今後の展開にどう反映していくのか？」

「その次は、プロの手により世界を創り上げる作業だった。最終的に、背景設定を約 70 ページに及ぶ『教典』にまとめ上げた。これが、この世界の背骨となる歴史であり、それを Gas Powered Games のチームに戻して、開発時のリファレンスとしてもらったんだ。」

「最後に取り掛かった、最大の仕事がダイアログ、つまりゲーム中のセリフだ。ストーリーが固まり、世界の歴史背景が揃ったことで、登場人物を喋らせることが、とても楽になった。その人物がどこから来て、なぜそれをするのかがはっきりしていたからね。後は、セリフの中身をいかにゲームのシステムと合わせていくかだけだった。興味深い人物を創り、ゲーム上の役割とその役割に必要なメッセージを決め、彼らの性格や口調を通して、プレイヤーに必要な情報を伝える。この作業は私にとって常に挑戦だが、ダンジョン シージでは特に楽しい作業となった。」

ゲームのテーマについて Hallford は次のように答えた。「 Gas Powered Games の用意した最初のアウトラインを読んですぐに思ったんだ。ストーリーの中心は『忘れられていた過去の罪』だってね。王国を襲うさまざまな事件は、偶然重なったただの事件ではなく、何か大きな絵の一部にすぎない。はるか昔に起きた何かが、全ての出来事の伏線となっているんだ。それをゲームのメインテーマとして、ストーリーの練り直しを行った。」

「そうして、エッブ王国の誕生よりも遡る 3 千年前に端を発する、大きな歴史的背景が生まれたんだ。その多くは、今作だけでは伝え切れなかったので、できれば続編で明らかにしていきたいと思っている。」

「もうひとつ重要なテーマとしたのが、自分のルーツを失うのは良くないということだ。もちろん、都合の悪いことを忘れ、人に知られたくないと思った事を隠すことはできるが、そういった秘密主義には必ず代償を払う羽目になるんだ。その結果傷つくのは、自分にとって大切な人かもしれない。」

ご用はなんですか？ 店では欲しいアイテムやクエストが見つかるかもしれない。

魔法の両手剣があればなあ キャラクターの装備を整理するのはとても簡単だ。

眩暈が… 空高くそびえる塔から、地中深いダンジョンまでを探検する。

青い光に包まれて 冒険するのは薄暗いダンジョンだけではない。