Dat je als school niet hoeft te kiezen voor louter Macs of louter pc's bewijst de Violenschool in Hilversum. Deze openbare basisschool werkt al jaren met een combinatie van beide systemen en heeft de meer dan 100 computers, die verspreid in de school staan opgesteld, aangesloten op een en hetzelfde netwerk.
De Violenschool, een grote openbare basisschool in het centrum van Hilversum, beschikt al sinds jaar en dag over een groot aantal computers die worden ingezet om de leerlingen vaak spelenderwijs vertrouwd te maken met deze vorm van automatisering. En waar de meeste scholen doorgaans kiezen voor één specifiek computerplatform, heeft de Violenschool er doelbewust voor gekozen om te werken met een combinatie van Mac- en Windows-computers. "Omdat beide systemen zo hun voordelen hebben", aldus ICT-coördinator Kees van Buren.
Het grote voordeel van de Mac zit 'm vooral in de gebruiksvriendelijkheid. Kinderen hebben immers razendsnel door hoe ze met deze computers aan de slag kunnen, en dat was dan ook een belangrijke reden om in eerste instantie voor Apple te kiezen. Op het moment dat die keuze werd gemaakt - nu al weer vele jaren geleden - was er nog weinig educatieve software beschikbaar. Niet voor de pc en niet voor Mac. En dus besloot de ICT-verantwoordelijke van dat moment om, met wat hulp van een handige ouder, zelf de nodige software te ontwikkelen. Een inspanning die zich heeft vertaald in talrijke HyperCard-oplossingen die nog dagelijks worden gebruikt.
Daarnaast wordt de Mac ook veelvuldig ingezet als presentatiemachine. Een kijkje in de lessen van Hans van der Net, leerkracht van een van de bovenbouwgroepen, leert ons al snel dat zijn leerlingen zeer bedreven zijn in het maken van filmpjes en diapresentaties. De iLife-programma's voor het maken en bewerken van film, foto's en muziek kennen voor zijn leerlingen nauwelijks nog geheimen. "Ik heb op het ogenblik zes Macs in de klas staan en dat betekent dat zes kinderen constant bezig kunnen zijn met de verwerking van informatie of oefenstof, en dat werkt bijzonder plezierig", aldus Van der Net. Dat ook de leerlingen zeer te spreken zijn over deze manier van werken blijkt niet alleen uit de vele fraaie werkstukken die er worden geproduceerd, maar ook het feit dat ze buiten schooltijd met net zo veel plezier werken aan een afscheidsfilmpje voor een van hun medeleerlingen.
De leerlingen Jelmer en Daniël, die zeer bedreven zijn in het werken met iLife, benadrukken graag nog even dat het werken met de Mac niet alleen erg gemakkelijk is, maar bovenal erg leuk. "Wat natuurlijk ook motiveert, is dat de leerlingen snel resultaat zien. In korte tijd maken ze de mooiste dingen die ze niet vaak genoeg kunnen laten zien", aldus Van der Net. "Ze zijn apetrots op wat ze doen. Of ze nu een stukje met GarageBand hebben gemaakt of een diapresentatie; ze vinden het heel belangrijk om het aan medeleerlingen te laten zien, maar ook aan ouders tijdens presentatieavonden, informatieavonden en open huis dagen."