Richard Walch: “O meu estúdio é a montanha”
As fotografias de Richard Walch representam a combinação perfeita de céu, neve e acção — snowboarders a saltar em alturas e ângulos impossíveis, céus azuis enormes e rastos de neve a explodir à luz do sol.
Este fotógrafo especialista em esqui e snowboard admite: “o meu estúdio é a montanha”, e faz a sua arte parecer incrivelmente fácil. Mas a verdade é muito diferente. O trabalho em condições extremas apresenta alguns desafios técnicos únicos para um fotógrafo, já para não falar na necessidade de equipamento especial. O ambiente de trabalho pode ser fantástico, mas as condições são imprevisíveis — pode falhar a luz, começar a nevar e há sempre a ameaça de avalanches.
Richard Walch a trabalhar no seu MacBook Pro.
Walch, que fotografa esquiadores e snowboarders há mais de vinte anos, diz: “Estou a tentar capturar numa imagem o momento perfeito. É uma combinação de muitas coisas — luz, neve e manobra perfeitas. Somente quando tudo se reunir é que conseguimos a fotografia certa”.
Mas a natureza do seu trabalho é tal, que Walch considera-se sortudo se tiver mais do que uma oportunidade num determinado dia para tirar o tipo de fotografia pelo qual se tornou famoso. Explica: “Temos apenas uma hipótese de obter a fotografia certa, quando um esquiador desliza por um campo de neve intacto ou salta de um grande penhasco. Tanto o fotógrafo como o corredor têm de visualizar a imagem que se procura. É por isso que só trabalho com atletas profissionais”.
Quando o momento é o factor mais importante e os planos melhor delineados se podem alterar num instante, Walch tem de começar cada dia com uma estratégia em concreto — mesmo que saiba que esta pode ser alterada no decorrer do dia. Mas, mais importante, ele tem de saber que pode confiar no seu equipamento. “Num ambiente em que tudo pode mudar”, diz, “é óptimo ter o Mac e o Aperture do meu lado”.
O software Aperture da Apple num MacBook Pro de 15 polegadas é a base da câmara escura digital móvel que transporta na mochila — chuva, sol ou tempestade de neve — quando faz uma sessão fotográfica. O fluxo de trabalho centrado em RAW do Aperture é especialmente importante para Walch, que fotografa em RAW a até oito fotogramas por segundo, numa tentativa de capturar os esquiadores a alta velocidade. Explica: “Quando desço a montanha após um dia inteiro a fotografar, normalmente tenho cerca de 10 gigabytes de dados. O Aperture trabalha-os de forma tão rápida e fácil”.
Normalmente, Walch e os corredores que tenciona fotografar começam cedo a subir a montanha e caminham distâncias significativas para terem acesso a paisagens remotas e perfeitas. Afirma: “É isso que eu aprecio, quando apenas existimos nós e o cenário, e podemos começar a criar algo. Depois olho em redor e recordo o tipo de estúdio de que disponho — nunca deixa de me surpreender”.
Devido às localizações remotas, e dado que o próprio Walch, além de fotógrafo, é corredor, é importante não transportar muitas coisas. Walch consegue transportar tudo o que precisa — câmaras, objectivas, computador portátil e mantimentos — na sua mochila, para que possa começar a importar as fotografias para o MacBook Pro enquanto ainda se encontra na montanha. Ele explica a vantagem: “Normalmente paramos a dada altura para nos alimentarmos, e eu aproveito a oportunidade para importar e organizar as minhas fotografias no Aperture. Tal é fantástico porque posso isolar quaisquer fotografias que tenham falhado durante a manhã, e obtê-las à tarde”.
No final do dia, Walch está exausto, e é aí que entram em acção as funcionalidades de cópia de segurança do Aperture. Walch diz: “Durante uma sessão fotográfica, é costume caminhar muitos quilómetros, muitas vezes para tirar uma só fotografia, por isso a última coisa que quero fazer quando chego a casa é despender mais duas horas a fazer uma cópia de segurança do trabalho.
“O Aperture é suficientemente inteligente para saber quais as fotografias que ainda não dispõem de uma cópia de segurança na unidade externa. Com um clique posso dar início ao processo, e o Aperture faz o resto. Para mim, é menos uma coisa com que me preocupar”.
Walch dá também valor ao vasto leque de opções de publicação oferecidas no Aperture. “A possibilidade de publicar as minhas fotografias no .Mac passados minutos de as ter seleccionado é uma funcionalidade realmente útil“, explica. ”Este é um serviço que os meus clientes apreciam e que me dá uma grande vantagem em relação à concorrência”.
Richard Walch a fotografar no halfpipe em Laax, Suíça.
Uma coisa que está sempre na mente de Walch quando fotografa é o perigo que ele e os que o acompanham enfrentam. “Para mim, o essencial é respeitar a montanha. Normalmente deslocamo-nos para locais perigosos e, para obter as melhores fotografias, é necessária concentração. Ter as ferramentas adequadas — como o Aperture — ajuda a concentrar-me no meu trabalho. O Aperture é agora parte da equipa e, no fim de contas, é tudo uma questão de trabalho de equipa. Para capturar momentos fantásticos é necessário trabalhar com corredores fantásticos. Apenas a combinação dos seus estilos e da nossa criatividade pode criar uma imagem verdadeiramente extraordinária”.
