"Vi ville satsa på lösningar där behoven av administration och support utifrån kunde minimeras. Från alla leverantörer av PC-lösningar var utrustningen billig – nästan gratis – men deras offerter omfattade i stället höga kostnader för program och support. Vi ville använda våra pengar för att ge eleverna bästa tänkbara utrustning, inte för att köpa dyra server-, nätverks- och supportlösningar."— Mikael Westergård, it-ansvarig på Minervaskolan sedan starten 1999

Tänk dig en skola där alla elever är engagerade av att lära sig. En skola där varje högstadie- och gymnasieelev har en egen iBook-dator och resultaten är bland de bästa i landet. Frånvaron nästan obefintlig, skolan har utsetts till Sveriges sjätte bästa arbetsplats och ligger på topp-hundra-listan i EU. Personalen stormtrivs. Eleverna är aldrig rädda och både föräldrar och lärare är jättenöjda med skolan och undervisningen. Visst låter det som en framgångssaga? Det är det också, men det är ingen vanlig saga. Det är en berättelse från verkligheten. På Minervaskolan i Umeå går det bra för alla elever. Oavsett förutsättningar eller behov. Här förbereder man alla sina elever för framgång.

iBook-datorerna på Minervaskolan är inte en del i något IT-projekt. »De är här för att stanna. Precis som våra lärare och vår skolbyggnad.» förklarar Mikael Westergård, IT-ansvarig på skolan. Ända sedan Minervaskolan startades 1999 har varje elev i högstadiet haft en egen iBook-dator. Men datorerna introduceras som en naturlig del i undervisningen redan i första klass och redan på låg- och mellanstadiet finns minst två iMac-datorer i varje klassrum.

Ett självklart val.
Hur kommer det sig då att valet föll på lösningar från Apple när Mikael Westergård skulle skaffa utrustning till skolan vid starten 1999? »Vi ville satsa på lösningar där behoven av administration och support utifrån kunde minimeras. Från alla leverantörer av PC-lösningar var utrustningen billig – nästan gratis – men deras offerter omfattade i stället höga kostnader för program och support. Vi ville använda våra pengar för att ge eleverna bästa tänkbara utrustning, inte för att köpa dyra server-, nätverks- och supportlösningar.»



Förutom elevernas och lärarnas datorer har Minervaskolan alla nödvändiga serverlösningar. De hanteras av tre Xserve och en fullmatad Xserve RAID med 7 TB. För att Minervaskolans elever och personal skall kunna utnyttja sina bärbara datorer med så lite begränsningar som möjligt är de anslutna till ett trådlöst nätverk. Med AirPort Extreme basstationer täcker man in alla områden så att eleverna kan komma åt Internet, servrar och skrivare var de än befinner sig på skolan.

»Vi insåg redan från början att om vi hade en bärbar dator per elev ville vi också ha en lösning med trådlöst nätverk. På den tiden – 1999 – var alla PC-lösningar med trådlöst nätverk väldigt dyra. Så valet föll till slut ganska självklart på Apples produkter och lösningar.»

iLife finns med i alla ämnen.
Det absolut viktigaste verktygen på Minervaskolan är e-posten. Med hjälp av e-post kan både lärare, elever och föräldrar kommunicera med varandra. Internet är också ett oerhört viktigt redskap där eleverna lär sig att söka och kritiskt granska information till sina arbeten. Programpaketet iLife – som levereras förinstallerat på alla datorerna – finns med i alla ämnen. Mikael berättar att några klasser nyligen fick i uppgift på hemkunskapen att göra ett grupparbete som gick ut på att de skulle bjuda på en fullständig middag hemma hos någon i gruppen. Redovisningen blev filmer, producerade i iMovie, med ungefär samma upplägg som alla populära kockprogram på TV.

Eleverna använder sig också av programmen i iWork. Pages är en enkel och mycket funktionell ordbehandlare och redan i mellanstadiet lär sig eleverna att strukturera sitt material genom att göra presentationer med hjälp av programmet Keynote. Mikael Westergård förklarar att redovisningarna fungerar jättebra eftersom skolan har fast monterade projektorer i klassrummen. På gymnasiet kompletteras projektorerna av avancerade ljudanläggningar och i elevernas uppehållsrum finns en 50-tums plasma-TV.

Effektiv ekonomihantering.
Trots dessa enorma satsningar på IT och professionell utrustning har Minervaskolan inte högre kostnader per elev än andra skolor i Sverige. »Delvis är det nog så att vi kan dra ner på kostnaderna för en del undervisningsmaterial tack vare datorerna, men framför allt är vi effektivare i vår ekonomihantering, vilket gör att vi har råd med de här satsningarna», förklarar Mikael.

Enkel support.
Eleverna upplever datorerna som sina egna. De använder dem i skolan på dagarna och i hemmet på kvällarna. När de börjar åttan får de en helt ny iBook. När de slutar nian går deras datorer till sjuorna. Med det här systemet får sjuorna begagnade datorer att börja med och visa att de kan sköta en egen dator. Gymnasieeleverna på Minervaskolan har under hela gymnasiet en egen dator som de sedan får möjlighet att köpa när de går ut skolan. Tack vare att datorerna är en integrerad del av undervisningen redan från första klass ägnar man väldigt lite tid åt ren datorutbildning. De flesta elever har gått hos oss sedan starten och haft tillgång till datorer i klassrummet. De löser de flesta saker på egen hand. De tar hjälp av varandra och de använder sökmotorer och Apples egna hjälpprogram.

»Trots att skolan har drygt 400 iBook-datorer och ett 30-tal stationära datorer kan vi – tack vare valet av Apple-lösningar – underhålla utrustningen samt ge support åt lärare och elever med mindre än en heltidstjänst.»

Mikael berättar att datorerna är en del av Minervaskolans koncept att höja elevernas resultat. Skolans pedagogik bygger på att det ska vara så enkelt som möjligt för alla elever att hänga med i undervisningen. Minervaskolan har inte heller en enda elev med assistent. »Vi har haft elever som har kommit hit med tre assistenter, men efter en tid hos oss har de klarat sig helt själva. Vi tar väldigt väl hand om alla våra elever», berättar Mikael Westergård.

Om eleverna är sjuka kommunicerar lärarna med dem och deras föräldrar via e-post. De får veta vad klassen har gjort och de får tillgång till allt material. Föräldarna kan när som helst gå in på skolans intranät och se vilka läxor och prov som är aktuella. Lärarna är tillgängliga på ett helt annat sätt eftersom de kan svara på e-post när de har tid över.

»Förr fanns all kunskap hos kyrkan, skolan och biblioteket», förklarar Mikael Westergård, »Idag finns all information i datorerna. Har man lärt sig att söka och kritiskt granska information, behöver man inte längre kunna allt utantill».