iPod touch har förvandlat studieupplevelsen för elever i fjärde klass på Central Elementary School i staden Escondido i Kalifornien. De här eleverna gillar att studera. Det märks även i testresultaten.

Inspirationen

När Kathy Shirley, teknik- och medieansvaring för skoldistriktet i Escondido, började använda sin iPod touch som diktafon insåg hon även dess potential som studieverktyg för att utveckla elevernas läsförmåga och förståelse. På Central Elementary School finns det många elever som studerar engelska, vilket gjorde skolan till den perfekta platsen för Shirley att testa sin nya strategi.

En av metoderna som lärarna använder för att kontrollera elevernas framsteg är att be dem läsa ett stycke högt under en viss tidsperiod. Målet för eleverna är att läsa så många ord som möjligt under en minut. Ju bättre de är på att känna igen ord desto bättre är deras läsförståelse. Innan de började använda iPod touch måste lärarna pricka av varje ord som eleven läste. Det var tidskrävande att arbeta enskilt med varje elev och eleverna kunde inte enkelt följa sina egna framsteg.

Så Shirley samlade ihop en liten grupp lärare som jobbade med läsning och försåg dem med iPod touch-enheter. Lärare och elever började använda iPod touch i språkundervisningen med målet att samla in referensdata. Efter en sex veckors provperiod visade det sig att eleverna gjorde sex gånger så stora framsteg jämfört med vad som anses normalt för samma tidsperiod. Lärarna märkte också att eleverna blev mer engagerade och motiverade när de fick spela in sin egen röst och – för första gången – höra sig själva läsa. De fick omedelbar feedback och det förändrade deras sätt att lära sig.

”Barnen lär sig i en takt som jag inte trodde var möjlig.”

– Kathy Shirley, teknik- och medieansvarig

Driftsättningen

Shirley finansierade pilotprogrammet med pengar som redan var vikta till teknik i budgeten. Hon presenterade de första resultaten för skolstyrelsen och bjöd in styrelsens medlemmar och skolförvaltningens chef till klassrummen där programmet var i full gång. När styrelsen såg resultaten och vilken effekt iPod touch hade i klassrummet bestämde de sig för att finansiera programmet. Finansiering ordnades och programmet fördes in i den årliga budgeten. Vid den här tidpunkten förstod Shirley hur viktigt det var att programmet utvecklades vidare. När skoldistriktet väl beslutade att utöka iPod touch-programmet till Central Elementary School var själva driftsättningen okomplicerad.

Escondido köpte en iPod touch-vagn per klassrum och försåg varje elev med en enhet. Varje elev fick en iPod touch som han eller hon kunde använda i skolan under hela skolåret. Innan skolåret började deltog lärarna i en kort utbildning på några timmar tillsammans med distriktets tekniklärare. Utbildningen gav lärarna bakgrundsinformation och information om hur iPod touch-enheterna och vagnen fungerade. Lärarna fick även demonstrationer av utbildningsappar för iPod touch. Under skolåret fortsatte lärarna sin utbildning genom uppföljningssessioner varje månad.

Från ett IT-perspektiv är programmet otroligt enkelt att administrera. När lärarna lär sig hur iPod touch-enheterna och vagnen fungerar kan de själva sköta klassrummets utrustning.

De deltagande lärarna skriver egna bloggar för att dela med sig av erfarenheter, information och elevprojekt. Även eleverna har egna bloggar där de delar uppsatser och projekt med sina lärare, familjer och klasskamrater. Lärarna prenumererar på sina elevers bloggar och får meddelanden när uppgifter är klara och publicerade. På det här sättet kan lärarna ge eleverna feedback direkt. Ju snabbare eleverna får feedback, desto mer engagerade blir de. Både lärarnas och elevernas bloggar publiceras med hjälp av Mac OS X Server och servrarna administreras av skoldistriktet.

Resultatet

Efter sex veckor såg man att eleverna gjorde sex gånger så stora framsteg jämfört med vad som anses normalt för samma tidsperiod. På sex månader hade eleverna inhämtat nästan två års läsförståelse.¹

1. Resultaten kan variera mellan olika skoldistrikt.
2. Baserat på ett sex veckors pilotprogram.
3. Data från EUSD ITBS-poäng.