Demonstrerar lösningar

Mike Wilkes är övertygad om att en förstärkning av Apple-utbildningen vid TIC också blir ett stöd för regionens kreativa branscher. Centret tillhandahåller företagstjänster, med ekonomiskt stöd från EU-fonder, det brittiska handels- och industridepartementet, Advantage West Midlands samt statliga LSC (Learning and Skills Council) i Birmingham och Solihull.

Dessutom har TIC nyligen startat ett mycket framgångsrikt nätverk för professionellt verksamma kreatörer inom regionen. Det ger också lokala företag möjlighet att skapa material i centrets tv-studio, med tillgång till kameror och utrustning för ljudproduktion och efterbehandling.

Inom denna uppsplittrade sektor måste vi driva på efterfrågan på marknaden. Vi tror att vi kan göra skillnad för våra studenters arbetsutsikter och tillväxten för de lokala kreativitetsföretagen genom att fungera som en katalysator.

- Steve Smith, institutionschef för Centre for Interactive Media

Det kanske mest innovativa är att TIC har fått en marknadsskapande roll i regionen. Centret demonstrerar nya medielösningar så att företag av alla slag får chans att se hur deras affärsbehov kan tillgodoses mer effektivt. Det fungerar sedan som en budbärare genom att fånga upp företagens behov i en öppen process och på så sätt hjälpa de lokala företagen att utveckla sina affärsmöjligheter.

"Utbildning är inte tillräckligt", säger Mike Wilkes. "Inom denna uppsplittrade sektor måste vi driva på efterfrågan på marknaden. Vi tror att vi kan göra skillnad för våra studenters arbetsutsikter och tillväxten för de lokala kreativitetsföretagen genom att fungera som en katalysator. Apple och andra partnerföretag är viktiga för vår trovärdighet om vi ska nå framgång."

Riktiga jobb

TIC:s AATC- och AATCe-status innebär att centret kan ge studenterna certifiering i Final Cut Pro, Final Cut Express, DVD Studio Pro, Motion, Shake och Logic - program som nu är vanligt förekommande inom en rad olika kreativa yrken.

AATC-programmet har redan sparkat igång med ett "smakprov" på fem dagar för lokala företag, följt av den första Final Cut Pro-kursen och en översikt över DVD Studio Pro. TIC:s kolleger vid NTI rapporterar ett starkt intresse för kurserna.

AATCe-programmet kommer att införas inom en rad utbildningsprogram och fristående kurser. Ett kandidatprogram där certifiering i Pro-program ingår finns med i utbildningskatalogen för universitets nästa läsår och har redan lockat lika många sökande som det finns utbildningsplatser.

"När ungdomarna tittar på kursbeskrivningen och ser att färdigheter i Apple-program certifieras tycker de att kursen ser lockande ut och verkar leda till riktiga jobb", säger Bez Shirvani, biträdande institutionschef för Interactive Media.

"Vi vet från våra samtal med våra företagskontakter inom den kreativa branschen, inklusive marknadsledarna, att Apple är så mångsidigt och ger så stort värde att Apples program blivit de facto-standarden inom tv och radio, formgivning, Internet och andra nya medieområden. Cirkeln sluts: om företagen använder Apple-teknik, vill studenterna lära sig den tekniken."

iPod-generationen

Mike Wilkes säger att TIC nu har bra kompetens i Apple-utbildning, men att lärarna fortsätter att förbättra sitt kunnande med Apples hjälp. Med det förväntade antalet studenter tror han att TIC kommer att behöva ytterligare sex lärare till 2008.

Vi vet från våra samtal med våra företagskontakter inom den kreativa branschen, inklusive marknadsledarna, att Apple är så mångsidigt och ger så stort värde att Apples program blivit de facto-standarden inom tv och radio, formgivning, Internet och andra nya medieområden. Cirkeln sluts: om företagen använder Apple-teknik, vill studenterna lära sig den tekniken.

- Bez Shirvani, biträdande institutionschef för Centre for Interactive Media

AATCe-programmet är inte tidsbegränsat och TIC ser fram mot ett långvarigt samarbete med Apple. Med Apples logotyp som effektiv marknadsföring av kurserna tror Mike Wilkes att TIC inte kommer att behöva investera i annan marknadsföring.

"Att kunna använda Apples logotyp på våra broschyrer och vår webbplats är mycket viktigt för rekryteringen", menar Steve Smith. "För många som söker till våra kurser är Apple en ikon. De tillhör iPod-generationen och de vill verkligen använda Apple-verktyg. Förutom den professionella aspekten är det en prestigesak för studenterna. De vill gå på stan med en bärbar dator av rätt märke."