ITV Productions: In med det nya
När ITV Productions valde att ersätta en del av redigeringsutrustningen vid sin anläggning för postproduktion i ITV Yorkshire i Leeds - som producerats populära dramaserier som Heartbeat och The Royal - installerade man en digital standardlösning uppbyggd kring Apples Final Cut Studio och Xsan.
I mer än 50 år har ITV Productions - produktionsdelen av ITV plc - skapat en del av Storbritanniens mest sedda och mest älskade tv-program, och många av dem har producerats vid ITV Yorkshire-anläggningen i Leeds. Anläggningen har en särskild plats i tv-historien. Den byggdes 1968 av dåvarande Yorkshire Television och var då den första specialbyggda anläggningen för färg-tv i Europa. Idag fortsätter ITV Productions den stolta traditionen av att vara tekniskt banbrytande.
År 2006 installerade företaget en postproduktionsmiljö som är uppbyggd kring fem Final Cut Pro-klipprum som länkas samman med ett Xsan-lagringsnätverk. "När vi installerade Apple-programmen hade vi över 200 system med låst arkitektur i företaget", kommenterar ITV tekniska produktionschef Mark Chaplin, "att välja Apple var därför ett något av ett trendbrott".
Som underleverantör i ITV-nätverket utgör ITV Yorkshire en del av den mest sedda kommersiella tv-kanalen i Storbritannien. Till Yorkshires mest välkända produktioner hör Heartbeat och systerprogrammet The Royal. Final Cut Pro-installationen i Leeds utformades särskilt för att klippa dessa två musikbaserade dramaserier, där handlingen utspelas under 1960-talet.
"Vi testade Apple-systemet under en period", förklarar redigeraren Gary Westmoreland. "Som ett inledande experiment klippte vi ett verkligt avsnitt av Heartbeat med hjälp av Final Cut Pro, som genomgick den vanliga postproduktionscykeln och slutligen sändes. Jag har för mig att vi drog över tidsplanen med en dag. Det var ganska imponerande med tanke på att jag befann mig på en brant inlärningskurva."
Flera avsnitt till klipptes med Final Cut Pro och sedan tog ITV Productions språnget. Andrew Brearley, teknisk chef för norra delen av postproduktionen hos ITV Productions, säger: "Så fort vi insett att det var likvärdigt med eller bättre än det tidigare systemet i fråga om funktioner och prestanda satsade vi på det".
Fyra Final Cut Pro-paket köptes direkt från Apple och installerades av Apple Solution Experts, XTFX. Programpaketen installerades tillsammans med det första testpaketet och länkades samman med ett Xsan-system med 12,5 TB lagringsutrymme. Westmoreland förklarar: "Att allt länkades samman via Xsan var fantastiskt. Våra tidigare programpaket var mycket separata. Sammanlänkningen har snabbat upp det hela och vi kommer åt allting - till exempel ljud-FX - betydligt snabbare. Tidigare kunde vi inte ha mer än ett projekt öppet samtidigt."