Live from Abbey Road: Inspelningshistoria
Hörnstenen som lägger grunden för de integrerade lösningarna i Final Cut Studio är de konsekventa resultaten i varje steg av produktions- och postproduktionsprocessen. ”Det är enkelheten hos integreringen mellan processerna”, fortsätter Mottram. ”Det finns inget vi behöver göra på annat håll, med undantag för ljudet finns det inget vi inte kan göra i Final Cut. Jag arbetar med sexton kanaler okomprimerad HD samtidigt från flera kameror. Jag har gjort allt från långfilmer till reklamfilmer i Final Cut, men jag har nog aldrig pressat programmet hårdare än nu. Det är superstabilt. Vi fixar programmen på nolltid utan att ens behöva lämna kontoret. Det är helt otroligt.”
Mac Pro-datorer i ett optiskt nätverk ger all kraft som krävs.
Video importeras till Final Cut och programmet ger en komplett lösning från ax till limpa för varje steg i processen, från redigering till färgkorrigering, grafik och export till olika format. Det är en revolutionerande förändring av den traditionella videoproduktionen. ”När jag började i branschen passerade ett program genom tjugo personer innan tittaren såg det”, säger Mottram. ”Nu är det jag skapar i min tidslinje – alla klipp, all grafik – precis det som tittaren ser. Det är otroligt tillfredställande för mig som redigerare! När vi hade en offline-/online-process kunde jag inte vara säker på att de redigeringar jag gjorde offline skulle finnas kvar hela vägen genom produktionsprocessen. Med de här verktygen kan jag vara säker på att de klipp vi ser här också är de klipp som tittarna får se och det är fantastiskt.”
Mottram är imponerad av andra Final Cut-funktioner och säger att exempelvis RT Extreme är ”ovärderligt”. Han säger: ”Möjligheten att använda transparenser i Photoshop-stil i realtid i HD-format ovanpå annat är otrolig”.
Att material- och produktionsverktygen är integrerade är en annan stor fördel. Det tar tid både att filma och att redigera, men när man arbetar med TV-projekt med en deadline måste man även räkna in hur lång tid det tar att rendera det färdiga resultatet. Abbey Road-temat känner sig nöjda. ”Jag kommer ihåg att jag såg en reklamfilm jag jobbade med bli renderad på ett system som kostade en halv miljon pund, och den tid det tog motsvarar vad vi får nu med Apples utrustning. Tiden per klipp är kortare jämfört med det specialbyggda systemet för bara några år sedan”, säger Mottram.
Även om de flesta i teamet redan använde Mac-datorer var några nybörjare på Mac, men det visade sig inte vara något hinder. Mottram förklarar: ”Vår färgsättare, Peter Lynch, hade bara börjat leka lite i Final Touch (en äldre version av Color), men nu använder han det som om han var född och uppvuxen med det. Det beror på att Color har en struktur som passar en färgsättare, precis som Final Cut passar en redigerare – vem som helst som arbetar professionellt inom fälten bör kunna göra bytet snabbt och enkelt. Det är också något med Apples produkter som gör det lätt att lära andra att använda programmen, speciellt om de redan är vana vid Mac – det går snabbt att ta sig förbi de tekniska hindren.”
Mills tänker tillbaka: ”Vi använde Final Touch i den senaste serien, sedan blev det Color. Det har gått fantastiskt bra, allt har åkt in och kommit ut i andra änden precis som det ska.” När ett program är klart finns ytterligare en fördel: det kan exporteras i olika format med verktygen som ingår i Final Cut Studio-kartongen. ”Idag gjorde vi till exempel en tvåminuters TV-spot. Jag öppnade Xsan, grabbade tag i några klipp, kastade in dem i tidslinjen och smällde på en logo på ett transparent lager, sammanställde det och så var det klart. Det finns en HD-version, en QuickTime-version och en iPod-version. Jag minns hur det var för några år sedan: om du behövde skicka en liten version i QuickTime tog det en evighet att koda i något specialprogram och resultatet blev uselt. Sådant slipper vi fundera över nu – behöver vi skicka något kan vi fixa det så gott som omedelbart.”
Abbey Road-teamet började använda Apples Xsan-programvara inför den andra omgången som just nu är under inspelning. Nu har det blivit en självklarhet. ”Jag förstår inte hur vi klarade oss utan Xsan”, säger Mottram ”Under första säsongen överförde teamet filmmaterial via FireWire-hårddiskar, vilket minskade vår produktivitet. Jag har en liten son och behöver kunna gå hem i tid. Jag vill inte arbeta mer än åtta timmar per dag. Förra säsongen jobbade jag sexton timmar per dag, men Xsan har halverat det. Det är vad Xsan betyder för oss.”
Regissören Annabel Jankel gillar också Xsan. Hon kommer åt vilket material som helst när hon behöver granska, undersöka och märka upp det, och eftersom materialet lagras på servern blir det uppdaterade materialet omedelbart tillgängligt för hela teamet.
För en produktion som arbetar med att presentera artister av världsklass när de är som bäst finns det en till fördel med att använda Apples videoverktyg – kostnaden. Att redigering, postproduktion och färgkorrigering ingår i utrustningen betyder att det finns budget över som kan läggas på annat. ”Andra som använder olika paket och inte bytt än har svårt att tro att vårt system kan klara av ett arbete som det här”, säger Mottram. ”Jag skulle inte säga något om det inte fanns något bakom orden. Det är tanken bakom det hela. Projekt som brukade kräva utrustning för tusentals pund går nu att genomföra med utrustning som kostar några hundra. Det här är oberoende TV-produktion som klår de stora bolagen.”
