Richard Walch: "Berget är min studio"
Richard Walchs fotografier är en perfekt kombination av himmel, snö och action – snowboardåkare som flyger genom luften på hisnande höjder och i omöjliga vinklar, klarblå himmel och snökaskader som gnistrar i solskenet.
Walch är specialist på att fotografera snowboard- och skidåkare. ”Berget är min studio", säger han, och han får det både att låta enkelt och se enkelt ut. Men sanningen är långt därifrån. Att arbeta under dessa extrema förhållanden innebär en stor teknisk utmaning för en fotograf och kräver speciell utrustning. Hans arbetsmiljö är visserligen vacker men förhållandena är oförutsägbara – ljuset kan plötsligt försämras, det kan börja snöa och lavinfaran är ständigt närvarande.
Richard Walch arbetar med sin MacBook Pro.
Walch, som har fotograferat skidåkare och snowboardåkare i över 20 år, berättar: ”Jag försöker fånga det perfekta ögonblicket på bild. Det är en kombination av många saker: perfekt ljus, perfekt snö och ett perfekt hopp eller trick. Allt måste stämma för att det ska bli en bra bild."
Walch kan känna sig nöjd om han får mer än ett tillfälle på en hel arbetsdag att fånga den typen av bild han har blivit berömd för. Han förklarar: "Man får bara en chans att fånga bilden, när en åkare kommer nerför en helt orörd snövidd eller hoppar ut från en hög klippa. Både du och åkaren måste visualisera bilden ni är ute efter. Det är därför jag bara jobbar med tävlingsåkare."
När timingen är avgörande och förhållandena kan ändras på ett ögonblick är det viktigt för Walch att börja arbetsdagen med att lägga upp en tydlig strategi – även om planerna kan komma att ändras under dagen. Men viktigast av allt är att han kan lita på sin utrustning. ”I en omgivning där allting kan förändras känns det tryggt att ha Mac och Aperture vid min sida", säger han.
Apple-programmet Aperture på en 15-tums MacBook Pro är grunden för det mobila digitala mörkrum han bär med sig i ryggsäcken i ur och skur. Apertures RAW-baserade arbetsflöde är mycket viktigt för Walch, som använder RAW-format och tar upp till åtta bilder per sekund för att fånga sina snabbrörliga motiv. Han förklarar: ”När jag kommer ner från berget efter en hel dags plåtande brukar jag ha runt 10 GB data med mig. Aperture hanterar det snabbt och enkelt."
Walch och de åkare han ska fotografera brukar ge sig upp på berget tidigt på morgonen och vandra långa sträckor för att hitta helt orörda snölandskap. Han säger: ”Det är det jag gillar – det är bara du och landskapet, och du kan skapa någonting nytt med det. Sedan ser jag mig omkring och kommer ihåg vad jag egentligen har för studio – jag blir alltid lika fascinerad när jag tänker på det."
Eftersom det krävs långa vandringar och eftersom Walch själv också åker snowboard är det viktigt för honom att ha lätt packning. Walch får plats med allt han behöver i ryggsäcken – kameror, objektiv, dator och utrustning – och kan till och med börja importera bilder till sin MacBook Pro medan han är kvar på berget. Han beskriver fördelarna med det: ”Vi brukar ta lunchrast någon gång mitt på dagen, och då kan jag passa på att importera och ordna mina bilder i Aperture. Då ser jag om det är några bilder jag har missat under förmiddagen, och kan försöka göra om dem under eftermiddagspasset."
Vid dagens slut är Walch ofta helt utmattad, och då uppskattar han verkligen Apertures säkerhetskopieringsfunktion. Walch förklarar: "Under en fotosession vandrar jag ofta många kilometer bara för att fånga en enda bild, så när jag kommer hem är jag trött och det sista jag vill göra är att lägga ett par extra timmar på säkerhetskopiering.
”Aperture är så smart att det ser vilka bilder som inte har säkerhetskopierats till min externa hårddisk. Jag sätter igång kopieringen med ett klick och Aperture sköter resten. För mig betyder det ett bekymmer mindre."
Walch uppskattar också de olika publiceringsalternativen i Aperture. ”Det är väldigt praktiskt att kunna lägga upp de bästa bilderna på .Mac på bara några minuter”, förklarar han. "Det är en service som mina kunder uppskattar och som ger mig en konkurrensfördel."
Richard Walch fotar i halfpipen i Laax, Schweiz.
En sak som Walch alltid tänker på när han jobbar är den fara som han och åkarna utsätter sig för. ”För mig är det allra viktigaste att man har respekt för berget. Vi rör oss i farliga områden och ska man fånga den bästa bilden krävs koncentration. Bra verktyg – som Aperture – hjälper mig att fokusera på mitt arbete. I den här branschen handlar allt om teamwork, och Aperture är en i teamet nu. För att ta riktigt bra bilder måste du jobba med de bästa åkarna. Med deras åkstil och din kreativitet som fotograf kan ni tillsammans skapa helt unika bilder."
