Graham Watson: Utbrytningen
Digital era
Sedan Graham Watson gick över till digital fotografering för fem år sedan har han upptäckt hur viktigt det är att finnas på plats även efter loppet – i medierummet för ett tretimmars ”andra skift” då han sorterar, plockar ut och skickar utvalda bilder till kunderna.
”För 20 eller 30 år sedan åkte jag till Tour de France och kom tillbaka efter tre veckor med 40 rullar film i fickan”, säger han. ”Ingen ville ha bilderna direkt – det var normalt att man fick vänta. Allt detta ändrades i ett slag med digital fotografering”.
Watson redigerar allteftersom för att hålla nere antalet foton till ett minimum, men oftast kliver han fortfarande av sin motorcykel varje dag med 300 jpeg-bilder. För att ordna dem så snabbt och effektivt som möjligt använder han Aperture. ”En av mina favoritfunktioner i Aperture är stacking”, säger han. ”Sport- och idrottsfotografer tar ofta bilder i serier, ofta åtta tagningar på en eller två sekunder. Aperture läser av när bilderna togs och delar upp dem i grupperade bildserier så att du snabbt kan plocka ut den bästa bilden från en viss del av loppet.”
Graham Watsons arbetsflöde under efterbehandlingen blir också smidigare av hans oklanderliga fotograferingsteknik, som han tackar sin rigorösa utbildning för. ”Jag är långt ifrån perfekt men mitt material kräver inte en massa efterhandsjobb”, säger han. ”På grund av min tidigare bana som porträttfotograf är mina bilder ganska välkomponerade och ljussättningen är mer eller mindre perfekt. Så jag kan verkligen gå direkt in och välja bilden för motivets kvalitet.”
När han vill justera en bild finns Aperture där för att hjälpa till. Watson är särskilt förtjust i upprätningsverktyget: ”Om jag har en bild som inte är helt horisontal fixar upprätningsverktyget till den saken, vilket är utmärkt. Men också tvärtom, om jag har en helt horisontal och välkomponerad bild kan jag få den ännu mer spektakulär genom att ändra lutningen.”
Trångt om utrymme, vassa armbågar
Med cykelsportens stigande popularitet har konkurrensen mellan de 200 Tour-fotograferna, av vilka 15 tar sig fram på motorcykel, blivit lika intensiv som det lopp de bevakar.
”Den största utmaningen idag är att hålla sig kvar i branschen, eftersom digital teknik har öppnat dörren till cykelfotografering för alla”, säger Watson. ”Och konkurrensen ökar ständigt. Proffsen hänger fortfarande med eftersom de har kunder, kontrakt och tillträde till de stora loppen. Men det kommer allt närmare. Och alla kan inte uppskatta skillnaden mellan en bra bild och en mycket bra bild.”
Trots längre arbetsdagar och ökande konkurrens, planerar Graham Watson inte något karriärbyte inom den närmaste framtiden. ”För mig är fotograferingen en anledning att resa och uppleva äventyr”, säger han. ”Jag får se världen och en mycket vacker sport på köpet. Jag vet att jag håller på med något bra”.
