打造不平凡的產品需要不平凡的方式。Apple 設計師和工程師在產品研發過程中由始至終攜手合作,緊密無間的團隊合作使創新成為可能,並打造出全新 MacBook Pro。打破傳統的一體式機身、多項領先業界的全新功能、以及秉持環保理念的設計,造就了筆記本電腦的製造工藝的重大變革。
直到今天,所有筆記型電腦的設計方式都一樣。將許多零件組合成一個機身;在加上所有的必要的組件之後,也等於是累積了重量、體積、複雜度、以及更多發生故障的機率。要解決這個問題,不能只以漸進的方式來處理,而是需要徹底的革新。為了創造全新 MacBook Pro,Apple 的設計和工程團隊找出了用一個組件取代許多小零件的方式;這個組件就叫做"一體式機身",也就是用一整塊鋁合金,切削出完全沒有接縫的結構。
當然,以一體式機身取代過去的作法,本身就是一項艱難的挑戰。當機身是由許多組件結合而成的時候,製造過程並不要求極高的精密度,所以整部機器會留有略微鬆動的空間。然而,當單一組件必須具備多項功能的時候,就必須具有極高的精準度,允許的公差只能以 "微米" 為單位。每一次的製造過程,或者說重複上百萬次之後的製造過程,要達到這樣的精度,只有一種方法:利用 CNC 電腦控制工具機,將整塊鋁合金切削成一體式機身,與飛機工業用來製作太空船重要零件的方式完全相同。
拿起一部全新 15 吋或 17 吋 MacBook Pro,您馬上就會知道它與眾不同之處。整個機身更薄、更輕,看起來非常光亮而精緻;使用起來的感覺,則是堅固而耐用。無論帶在公事包或背包中四處行動、或是取出來實際使用,它都讓您無比悠遊自在。
一部筆記型電腦的厚度,取決於其中所應用的科技。LCD 液晶顯示器的原理,通常是以所謂 "冷陰極螢光燈管" (cold cathode fluorescent lamps,CCFL) 作為光源,將畫面投射在螢幕上;這樣的原理會產生兩個問題:首先,由於燈管需要一定的空間,所以也限制了顯示器能變薄的程度;其次,顯示器中的 CCFL 就像家中或辦公室的日光燈一樣,必須花一點時間加溫,才能達到最高亮度。這兩點都不甚理想,所以 Apple 的工程師們改用 LED 背光技術來搭配全新 MacBook Pro。
LED 背光技術僅需更少的空間,就能產生相同的光度;所以,使用 LED 的顯示器結構厚度可以大幅減少。此外,LED 背光顯示器在啟動瞬間就能達到最高亮度,這一點也是舊式機種所比不上的。
看看 MacBook Pro 上的顯示效果,您就會發現大有不同。完整覆蓋顯示器表面的螢幕玻璃,可不只是為了好看而已;它更為後方的 LED 螢幕增加了結構強度。
全新 MacBook Pro 的觸控板周圍沒有按鈕,因為它本身就是按鈕。沒有按鈕,代表著有更多用來移動游標、或是上下左右點按的空間,而且還可以再減少一個組件。Apple 設計師和工程師們花費無數時間,考量像是觸控敏感度 (多大的壓力啟動點按效果?)、聲音回應 (點按的聲音聽起來應該如何?)、 以及平滑玻璃表面該有多少摩擦力 (觸感會變得如何?) 之類的問題。
而這還只是硬體部份而已。在軌跡板的開發過程中,Apple 軟體工程師也扮演著極為重要的角色;有了他們,Multi-Touch 觸控板才能辨識輕掃、雙指撥合、旋轉、以及四指輕掃等操作方式。這些團隊合作的結晶,就是有史以來最大、最聰明、設計也最人性的 MacBook Pro 觸控軌跡板;而這也只是整個設計過程之中,經過不斷反覆考量的許多細節之一而已。
每個設計背後都有故事。就拿螢幕開啟凹槽來說吧,這個小小的內縮凹槽,讓您可以將螢幕打開;如果這個凹槽太深,開啟螢幕的時候可能會施加太多壓力,如果太淺,就會不容易打開。這也許只是個很細微的地方,但如果這樣的小處設計得當,就可能是使用體驗優劣之間的差別。這項設計的難處,在於創造一個造型明確、但使用起來又不失舒適的凹槽;光是這個凹槽,Apple 設計師們就嘗試過幾百種不同的版本,甚至還把這些設計放在電子顯微鏡下檢視,以求找出最理想的造型。
接下來,讓我們看看睡眠指示燈。所謂指示燈號,只有在確實能夠提供一些資訊時,才稱得上有用;請看看螢幕開啟凹槽的右方。現在,您什麼都看不到,直到您關上 MacBook Pro,讓它進入睡眠狀態為止;此時,您會看到外殼的內部透出 LED 指示燈的亮光。這是怎麼做到的?在外殼的切削過程中,機器會先削薄這部份的鋁合金材質,接著再以雷射打出小小的洞孔,讓 LED 燈光可以穿透。因為這些洞孔非常小,所以在燈光沒有亮起的時候,鋁合金機身的表面看起來是完全平滑的。
電子和機械工程設計的完美結合,讓全新 MacBook 從裡到外都非常先進。它的內部架構從最基本的晶片開始,都經過重新規劃;除了新的主機板之外,還有先進的晶片組與繪圖架構。
MacBook Pro 在繪圖效能與電池續航力之間取得了完美平衡。每一部 MacBook Pro 都充分運用了省電的 NVIDIA GeForce 9400M 整合式繪圖晶片,這些晶片能帶來卓越的消費等級效能。17 吋 MacBook Pro 與特定的 15 吋機型則有兩種選項,不但讓您使用整合式繪圖晶片,而且也帶給您 NVIDIA GeForce 9600M GT 獨立式繪圖晶片的威力。您可以依照實際工作內容、或是希望的電池續航時間,輪換使用這兩組顯示晶片。根據您所需要的圖形處理性能和電池使用時間,您可以在兩個繪圖晶片之間輕鬆轉換。
Apple 同時設計了全新 MacBook Pro 的軟體與硬體部份,所以更能精準控制能源效率方面的表現。因為軟體可以讓硬碟在不使用時停止運轉,或是要求顯示器和電池指示燈,在較暗的環境下降低亮度;它也可以決定某項作業用中央處理器、或是用繪圖晶片來處理的效率較高。這樣完全整合的智慧型設計,正是 MacBook Pro 遙遙領先其他筆記型電腦的地方。
從裡到外的完全整合,也讓 MacBook Pro 比其他筆記型電腦更加環保。對於全新 MacBook Pro 設計、製造、以及包裝過程的完整控制,讓 Apple 在環保方面擁有更多的環保優勢。讓我們從 MacBook Pro 的顯示器開始說明。傳統的 CCFL 顯示器利用汞來製造背光光源,並以砷來維持玻璃表面的平整;而全新 MacBook Pro 所使用的 LED 背光顯示器則完全不需要使用汞或砷。此外,LED 光源也更加省電:這款顯示器比傳統 CCFL 產品需要的電力少了高達 30%。
全新 MacBook Pro 所去除的有害物質,其實並不只是水銀和砷而已。許多電腦廠商只公開宣佈,在製造機身和電路板時停用聚氯乙烯 (PVC) 與溴化阻燃劑 (BFR);但 Apple 不只是停用聚氯乙烯和溴化阻燃劑而已,而是從整部 MacBook Pro 上去除任何形式的溴或氯化合物。
全新 MacBook Pro 究竟有多環保?每部 MacBook Pro 都符合 ENERGY STAR 5.0 節能標準,也就是符合美國政府規定的節約能源標準;同時,所有型號也獲得了電子產業環保能力最高標準的 EPEAT 金級認證。每一部全新 MacBook Pro 上市時,都使用比第一代機型小了 34% 到 41% 的包裝盒;也就是說,用來製造包裝材料所使用的樹木更少、以更少的飛機架次和燃料就可以運送更多的數量。在 MacBook Pro 漫長而高生產力的產品壽命結束之後,幾乎整部電腦的材質都還可以回收利用。
只有 Apple 能做出像這樣的筆記型電腦。無論從軟體或硬體角度、從設計和工程角度、從生產和製造角度來看,都是全然如此。因為對於 Apple 來說,這些角度的目標都是完全相同的。一旦您有機會使用 MacBook Pro,一定會瞭解這一點。輕盈而堅固的一體式機身,能妥善保護內部的組件安全;LED 背光顯示器、以及推動畫面的繪圖晶片,能為您提供更快速的遊戲動作,以及更鮮明的照片、電影、以及其他視覺震撼。玻璃製造的 Multi-Touch 觸控板,無論觸感或功能都一樣好;從最細微的設計、到最重大的技術革新,全新 MacBook Pro 都堪稱為新一代筆記型電腦的代表。



