La photographe Rachael Short exploite la beauté de la simplicité avec l’iPhone

À l’hôpital, Rachael a dû suivre une rééducation de 60 jours pour être capable de toucher son nez avec sa main gauche, et d’une année complète avant que ses bras et ses mains aient assez de force pour tenir quoi que ce soit, sans même parler d’un appareil photo. Pendant sa convalescence, son meilleur ami lui offre un iPhone 4, un outil simple qu’elle peut alors utiliser malgré sa situation.

« J’ai dû m’exercer pendant un an avant d’avoir la force nécessaire pour prendre en main un iPhone », se remémore-t-elle. « C’est le premier appareil photo que j’ai utilisé [après l’accident], et c’est désormais le seul appareil photo que j’utilise, car il est pratique et léger, compact et simple à utiliser. »

Depuis lors, Rachael a adopté un processus créatif entièrement numérique et mobile. « Auparavant, j’utilisais un appareil photo 4 x 5 pouces, ainsi qu’un appareil photo moyen format et un 35 mm. Tout cela est devenu trop compliqué », explique-t-elle. « À présent, je me soucie davantage de l’image que de l’aspect technique et du matériel. Je suis bien plus attentive à ce que je photographie. »

Elle n’a plus besoin de transporter plusieurs appareils photo et pellicules. Désormais, elle prend une photo couleur avec l’app Hipstamatic de son iPhone XS, la convertit en noir et blanc et la retouche dans l’app Snapseed, imprime un négatif numérique, puis créé un tirage platine pour en faire une archive photographique. « J’ai été impressionnée par l’appareil photo de l’iPhone et les possibilités créatives qu’il offre vis-à-vis du traitement des images », ajoute-t-elle. « La qualité de l’image est époustouflante ».

Rachael Short s’est installée à proximité de la galerie EXPOSED de Carmel, dont elle est propriétaire et où elle organise des expositions d’œuvres d’artistes locaux. Comme elle se déplace en fauteuil roulant, Rachael recherche des sites de shooting accessibles, mais proches de la nature. Elle affectionne tout particulièrement Point Lobos pour ses sentiers plats et sa beauté sauvage, ainsi que le long sentier côtier longeant l’océan près de Monastery Beach, l’un des seuls endroits proches où elle puisse approcher l’océan. Ces endroits, auxquels elle se rendait rarement avant son accident, sont devenus ses sites de shooting habituels. Elle aime particulièrement les photographies de sentiers ou de routes interminables qui invitent le regard du spectateur à se promener de haut en bas de l’image.

Malgré les obstacles qu'elle a rencontrés il y a près de 10 ans, Rachael parvient toujours à poser un regard doux et rêveur sur le monde qui l’entoure. Elle a adopté la technologie moderne, qui lui permet de continuer de créer et de déceler la beauté dans tout ce qui l’entoure, du coquelicot fragile posé sur le rebord de sa fenêtre à l’ombre portée par un arbre sur la façade de la mission de Carmel. 

« Je n’ose pas imaginer à quel point ma situation aurait été différente il y a ne serait-ce que 15 ans, sans iPhone », déclare Rachael. « En quelques années, la technologie a connu une évolution impressionnante. Elle a décuplé les possibilités des personnes en situation de handicap ou de mobilité réduite. C’est à la fois mon appareil photo, ma boîte e-mail, mon outil de retouche photo, mon assistant personnel avec Siri. L’iPhone regroupe tout ce dont j’ai besoin. »