OPPDATERING
21. februar 2023
Forskere bruker Apple Watch til nye oppdagelser innen hjertehelse
Hjertet til en gjennomsnittlig frisk voksen person slår over 100 000 ganger om dagen. Slag for slag, og dag for dag, dannes det et bilde som ofte ikke blir lagt merke til. Apple Watch kan gjøre dette usynlige bildet, synlig. Apples funksjoner for hjertehelse – som varslinger om uvanlig høy eller lav puls, kondisjonsnivåer, varslinger om ujevn hjerterytme, EKG-appen og atrieflimmerhistorikk – gir brukere handlingsbar og oppdatert innsikt i helsen sin.
Den samme teknologien som gir brukere bedre innsikt i helsen sin, har også potensialet til å åpne for nye muligheter for oppdagelser innen forskning og medisin. Siden Apple lanserte ResearchKit og CareKit i 2015 har forskere, leger og utviklere funnet nye banebrytende metoder for å undersøke, spore og behandle en rekke ulike tilstander.
Med mål om å oppdage nye måter å forbedre helsen på har Apple lansert Investigator Support Program. Gjennom dette programmet får forskere Apple Watch-enheter fra Apple og kan bruke dem til å gjøre nye fremskritt innen forskning og helse, inkludert den vitenskapelige forståelsen av hjertet.
Apple setter søkelyset på det banebrytende arbeidet til helseforskere over hele verden, som bruker Apple Watch til å forske på hjertet på en måte som aldri har blitt gjort før.
Associate Professor Rachel Conyers og Dr. Claudia Toro er overleger i barneonkologi fra Melbourne i Australia, som jobber med å ta vare på barn i en tertiær pediatrisk onkologisk klinikk og forsker på toksisitet relatert til kreftbehandling for barn i Murdoch Children’s Research Institute. Sammen undersøker de hvordan behandling kan påvirke hjerterytmen til pasienter, og de prøver å finne innovative måter å gripe inn på. Inspirasjonen for arbeidet kommer fra pasientene – både historiene som ender godt og tragediene.
Toksisitet i forbindelse med kreftbehandling kan føre til forstyrrelser i hjerterytmen, for eksempel lang QT-tid syndrom, som kan være livstruende. Lang QT-tid fører til hjerterytmeforstyrrelser som gjør at det tar lenger tid for blodet å strømme gjennom hjertet.
Dr. Conyers forteller at siden barn er spesielt utsatt for lang QT-tid, blir barna som mottar kreftbehandling, testet minst én gang i uken med et elektrokardiogram med 12 avledninger. Men polikliniske pasienter trenger også å overvåkes.
«Jeg leste om Apples hjertestudie og tenkte at dette kunne vært nyttig innen barnemedisin,» sier Dr. Conyers. «Før trodde vi at hjertetoksisitet var noe som skjedde ti år etter behandling. Men nå vet vi at nye typer kreftbehandling (som spesifikke hemmere eller immunterapi) kan forårsake arytmier innen 48 timer etter medisinering – så det er for øyeblikket mye vi ikke vet om toksisitetene.»
I månedene som kommer skal Dr. Conyers og teamet ved Murdoch Children’s Research Institute begynne å forske på sensitiviteten til EKG-appen på Apple Watch for 40 unge pasienter.1 Videre kommer teamet til å se på muligheter for at pasienter kan ta EKG-målinger der de er og på tidspunktet som passer best for dem. Som resultat håper teamet at de får en bedre forståelse av hjertetoksisitet og identifisere potensielle muligheter for intervensjon.
Alle i Bay Area husker dagen da himmelen ble helt oransje. Det skjedde 9. september 2020. Dr. So-Min Cheong, Associate Professor i Public Service & Administration Department ved Bush School, Texas A&M University, var i Palo Alto i California.
«Jeg har fortsatt bilder fra den dagen på iPhonen min,» sier Dr. Cheong.
California ble utsatt for en rekke alvorlige skogbranner i 2020 og 2021. Dr. Cheong, som forsker på sosiale og helsemessige konsekvenser av miljøkatastrofer og klimaendringer, så en mulighet til å studere innvirkningen av brannrøyk på hjertehelsen hos brannkonstabler.
«Generelle anbefalinger og standard intervensjon var ikke godt nok for meg,» sier Dr. Cheong. «Alle er unike. Hver enkelt person er forskjellige når det kommer til helse, og jeg ønsket å lære mer.»
Dr. Cheong kontaktet personene hun kjente i forkningsmiljøet og fant ut at Apple Watch kunne hjelpe henne med å samle inn helsedataene hun var ute etter. «En kollega ved Stanford fortalte om hvordan de hadde brukt Apple Watch og at den er kjent for nøyaktig registrering av puls,» sier hun. «Jeg hadde lenge ønsket å kunne utføre en ikke-invasiv, sensorbasert analyse av enkeltpersoner for å få mer presise helsemålinger.»
Neste måned vil Dr. Cheong ved Texas A&M University, Dr. Brian Kim og Dr. Marco Perez ved Stanford Medicine starte å utstyre brannkonstabler med Apple Watch for å undersøke påvirkningen skogbrannene hadde på hjertehelsen. Våren i Texas og sommeren i California er sesongen for skogbranner, og opptil 200 brannkonstabler i disse områdene vil delta i studien.
Planen er å registrere puls og hjerterytme, søvn, oksygen i blodet, aktivitetsdata og mer med Apple Watch. Brannkonstablene blir også utstyrt med en luftkvalitetsmonitor og skal svare på spørreundersøkelser om søvn, aktivitet og symptomer relatert til røyk fra skogbranner.
«Studien vil være en fordel for brannkonstabler,» sier Dr. Cheong. «Vi vet at røyk fra skogbranner påvirker helsen deres direkte. Og med en studie som denne, vil de kunne se resultatene i sanntid.»
Men på dette tidspunktet vil hun ikke generalisere om de potensielle funnene av studien. Spesielt siden et av hovedfokusene er å se på de individuelle spesifikke helsedataene som Apple Watch kan gi.
«Det har ikke blitt gjort en slik studie før, så det handler ikke om å bevise eller motbevise en hypotese,» sier Dr. Cheong. «Den er mer utforskende, og resultatene vil hjelpe oss med å forstå nøyaktigheten av en slik analyse for å utvikle tilpassede intervensjoner. Jeg tror også at slike studier kan hjelpe oss med å forstå høyrisikogrupper bedre.»
Ifølge eksperter på epidemiologi i Europa forventes det at den estimerte atrieflimmerfrekvensen i EU dobles innen 2060. Atrieflimmer er en vanlig hjerterytmeforstyrrelse som kan ha alvorlige følger hvis det ikke behandles – som høyere risiko for slag eller hjertesvikt.
Dr. Sebastiaan Blok, leder for e-helse ved Cardiologie Centra Nederland, og hans kolleger, jobber fra Amsterdam University Medical Center med å finne muligheter for å oppdage atrieflimmer tidligere. Forskerne har utviklet en randomisert kontrollstudie som en del av et større initiativ, kalt HartWacht, det første refusjonsberettigede konseptet innen e-helse.
I Nederland «er omtrent 300 000 personer diagnostisert med atrieflimmer,» sier Dr. Nicole van Steijn, som er en del av forskerteamet. «Men det er også estimert at 100 000 flere personer har det, men ikke vet om det, sannsynligvis fordi de ikke har opplevd symptomer.»
Mer enn 300 pasienter over 65 år med en bestemt risikoterskel for atrieflimmer, skal delta i studien. Halvparten av deltakerne – intervensjonsgruppen – skal bruke en Apple Watch minst 12 timer om dagen.
«Apple Watch er et utbredt og pålitelig forbrukerprodukt som vi tenkte ville være perfekt å integrere i forskningen for å hjelpe oss med å forstå hvordan vi potensielt kan innføre det i større skala i helsesystemet,» sier Dr. Blok.
Deltakerne i gruppen skal ta en EKG-måling hver tredje uke, eller når de opplevde noen symptomer. Hvis en deltaker mottar en varsling om ujevn hjerterytme, vil forskerne kontakte deltakeren og be dem om å ta en EKG-måling og dele resultatet.
I løpet av tre uker hadde forskerne kunnet identifisere en deltaker med atrieflimmer i intervensjonsgruppen, som ikke opplevde noen symptomer.
Denne studien er starten på hva de håper å forstå ved hjelp av Apple Watch. De planlegger å undersøke om de kan identifisere muligheter for å bruke EKG-appen til å overvåke pasienter hjemmefra, siden noen medisiner kan påvirke hjerterytmen. De vurderer også om Apple Watch kan brukes til å overvåke pasienter med hjertesvikt hjemmefra – siden det er en kostbar sykdom – og identifisere prediktive biomarkører for forverring av tilstanden.
«Vi jobber stadig med utvikling og innovasjon i forbindelse med nye muligheter, basert på vitenskap og teknologi,» sier Dr. Blok.
Del artikkel
Media
-
Teksten i denne artikkelen
-
Bilder i denne artikkelen
- EKG-appen er godkjent for bruk med voksne pasienter. Innen barnemedisin er den begrenset til bruk ved undersøkelser.