CORK

Federica studeerde nog toen ze bij Apple Cork aan de slag ging. Nadat ze haar master had behaald, is ze uit Italië naar Cork verhuisd. “Dit was de eerste keer dat ik voor mijn werk naar een ander land verhuisde, dus dat was een hele stap.”

Federica wende al snel aan haar nieuwe thuishaven. “Cork is een fantastische stad. Er zijn hier veel pubs en restaurants. In het weekend ga ik graag ergens brunchen of een stuk wandelen. In heel Ierland zijn allerlei prachtige plekken die een bezoekje waard zijn.”

Haar team heeft er mede voor gezorgd dat Federica zich snel thuis voelde. “We kunnen het heel goed met elkaar vinden. Dat zit gewoon in de cultuur van Apple Cork. Het is een vriendelijke, relaxte werkomgeving.” Federica vindt het een ideale broedplaats voor innovatie. “Je kunt jezelf zijn en vrijuit je ideeën spuien.”

Het heeft ook Federica’s zelfvertrouwen vergroot, zeker als vrouwelijke engineer. “Toen ik hier net begon, maakte ik kennis met allerlei groepen op de campus, zoals Women@Apple en Women in Engineering. De afgelopen jaren is ons team steeds meer uitgebreid met vrouwelijke vakgenoten. We hebben een hechte community met sterke vrouwen.”

Rob stuurt tegenwoordig grote teams aan, in zowel Cork als Barcelona. Toen hij bijna twaalf jaar geleden bij Apple Cork begon, deed hij heel iets anders.

“Ik heb dit niet van de ene op de andere dag bereikt. Ik ben ooit begonnen als Business Analyst, heb naar een managementfunctie bij Reseller Operations toe gewerkt en heb op meerdere afdelingen gezeten. Zo heb ik veel ervaring opgedaan en heb ik met verschillende soorten leiderschap te maken gehad.”

Vanuit die hoek werd Rob ook gestimuleerd om voor de functie te gaan die hij nu vervult. “Managers proberen het beste uit hun mensen te halen en moedigen ze aan om ook mogelijkheden buiten hun comfortzone te onderzoeken.” Voor Rob kwam dit erop neer dat hij naar de opties op de campus van Cork ging kijken. “De kansen liggen hier voor het grijpen, niet alleen om hogerop te komen maar ook om in de breedte te groeien, op een andere afdeling. We hebben zoveel verschillende teams. Bij ons kun je alle kanten op.”

Wat Rob zo bijzonder vindt, is dat je altijd op de nodige steun kunt rekenen, welke kant je bij Apple Cork ook op wilt met je carrière. “Iedereen die wil groeien en zich verder wil ontwikkelen, kan terecht bij een ongelooflijk netwerk van inspirerende en behulpzame mensen.”

Karen weet nog goed hoe ze zich voelde toen ze voor het eerst de campus van Apple Cork opliep. “Je kijkt om je heen en merkt meteen dat je in een andere wereld bent beland. De diversiteit was enorm en ik wist meteen dat ik helemaal mezelf kon zijn. Ik denk dat iedereen hier komt om zichzelf te kunnen zijn.”

Karen vertelt dat ze in het begin “best verlegen” was, maar dat ze altijd op haar collega’s kon rekenen. “Als ik iets wilde weten of hulp nodig had, stond er altijd iemand voor me klaar. De mensen hier zijn vrijgevig met hun tijd. En dat is een kostbaar goed.”

Ook haar managers hebben Karen steeds gesteund, onder meer door haar bij haar loopbaanontwikkeling te begeleiden. “Zij vragen zich continu af: ‘Waar ben je het meest op je plaats?’ en ‘Waar ben je heel goed in?’. Ik had daar niet altijd een antwoord op, maar zij hebben nieuwe deuren voor me geopend.”

Een van haar senior managers heeft Karen gestimuleerd om op haar huidige functie te solliciteren. “Ik twijfelde of ik wel een goede Training Manager zou zijn, maar die manager zag kennelijk iets in mij en vond mij een goede kandidaat.” Dat iemand oog had voor Karens potentie, heeft voor haar meer betekend dan alleen maar de erkenning van haar vakmatige kunnen. “Wanneer iemand iets in jou ziet waar je zelf nooit bij stil had gestaan, doet dat wat met je.”

Roberto is tien jaar geleden met zijn gezin naar Cork verhuisd. Voor hem is dit een keerpunt in zijn carrière geweest. “Hier kun je jezelf bewijzen. Hier kon ik mijn carrière een andere wending geven, kon ik vooruitkomen.”

Inmiddels staat Roberto aan het hoofd van het BPR-team (Business Process Reengineering). Hij denkt dat zijn professionele ontwikkeling vooral te danken is aan zijn relaties met de mensen in zijn directe omgeving. “Als je hulp nodig hebt, kun je altijd bij iemand aankloppen en zo nieuwe relaties opbouwen. Dat is hier vrij uniek en in mijn ogen heel belangrijk, want het heeft veel bijgedragen aan mijn groei.”

Roberto bouwt ook aan zijn relaties via de DNA’s (Diversity Network Associations), medewerkersgroepen waarin ondervertegenwoordigde gemeenschappen zich verenigen. “Ik ben bondgenoot van de DNA Women@Apple. Ik voel me betrokken bij deze groep omdat ik zelf vier dochters heb. De uitdagingen waar vrouwen mee te maken hebben, liggen me dus na aan het hart.”

De kennismaking met al zijn collega’s bij Apple Cork heeft een grote impact op Roberto gehad. Hij gunt iedereen dezelfde ervaring. “De teamgeest is hier op zoveel verschillende manieren voelbaar. Uiteindelijk draait alles hier om de mensen.”