SEATTLE

Jo begon haar carrière bij Apple meer dan 14 jaar geleden als Specialist bij een Apple Store. “Door mijn werk bij Apple Retail raakte ik gehecht aan de cultuur en werd het mijn passie om mensen te helpen.” Deze passie volgde ze naar de Seattle-campus, waar ze na een kennismaking met een collega een mooie kans kreeg om bij het AIML-team (AI & Machine Learning) te gaan werken.

“We werden aan elkaar voorgesteld omdat we veel gemeen hadden. We zijn allebei van Latijns-Amerikaanse komaf en vinden dat er meer vrouwen in de technologiesector moeten komen.” Tijdens dat eerste gesprek vertelde Jo dat ze naar aanleiding van haar ervaring bij Apple Retail een idee had gekregen. “Wat nou als we voor een leerervaring zorgen waarmee Retail-medewerkers beter kunnen uitleggen hoe machine learning in onze producten wordt gebruikt?”

Het team vond het een geweldig idee en bood Jo een functie aan waarin ze kon helpen dat idee tot leven te brengen. Voortaan kunnen Apple Store-teamleden hun klanten beter vertellen over de unieke benadering die Apple heeft met betrekking tot machine learning. “En dan te bedenken dat dit het gevolg was van een gesprek bij de koffie. Dat was echt een mooie manier om contact te leggen en samen te werken.”

Ook buiten haar werk pleit ze voor meer connectie. Jo is een van de leidinggevenden van de DNA (Diversity Network Association) Women@Apple in Seattle en heeft daar ook meegeholpen aan de DNA Pride@Apple. “Ik creëer graag een gevoel van samenzijn, dat is een van de dingen die ik het liefst doe. Het is heel belangrijk om een community te hebben en van elkaar te leren.”

Chidi begon als stagiaire bij het Commerce-productteam. Door dat werk wist hij zeker dat hij na zijn afstuderen fulltime voor Apple wilde werken. “Het team was voor mij het belangrijkst. Ik had bewondering voor wat ze deden, en ik wist gewoon dat ik wilde meedoen.”

Toen Chidi van start ging als productmanager, vond hij al gauw steun en inspiratie. “Ik heb veel gehad aan de begeleiding van mijn manager. Net als ik is hij hierheen gekomen om met deze groep te werken, en daardoor weet ik het zeker: dit team en dit werk zijn echt voor de lange termijn.”

Al vanaf het begin wilde Chidi deze visie helpen vormgeven, en hij zag veel kansen voor zichzelf. “Mijn team is nog nieuw in Seattle, dus zie ik veel kans om bij te dragen aan de cultuur en de ervaringen die we samen delen. Ik voel dat ik een geweldige toekomst tegemoet ga.”

Voordat Sophie als manager van universitaire onderzoeksprogramma’s bij Apple aan de slag ging, had ze alleen gewerkt bij veel kleinere bedrijven. “Ik heb altijd bij instituten en non-profitorganisaties gewerkt. Toen ik overwoog om bij Apple in het AIML-team (AI & Machine Learning) te gaan werken, wist ik niet zeker of ik het leuk zou vinden omdat de omgeving zo anders was.”

Maar tijdens het sollicitatieproces kwam Sophie meer te weten over de functie, waardoor ze ging beseffen dat Apple juist goed in haar leven zou passen. “Ik zag al snel in dat ik hier op nieuwe manieren aan de onderzoekswereld kon bijdragen. En wat misschien nog belangrijker was: dat mijn bijdragen waardevol zouden zijn.”

Vanaf de dag dat ze bij het team kwam, hebben haar collega’s alleen maar bevestigd dat ze de juiste keuze heeft gemaakt. “Iedereen was bereid om een gesprek aan te gaan als ik vragen had, ongeacht hun functie of ervaring. Ik heb haast nog nooit zo prettig met anderen samengewerkt.”

Toen Dragos de kans had om als software engineer bij Apple te werken, kon hij gelukkig in Seattle blijven. “Ik wilde niet weg, dus ik was blij om te zien wat ik bij Apple kon doen.”

Nadat hij als onderdeel van het Apple Cloud Infrastructure-team nuttige bijdragen had geleverd, keek Dragos of hij op andere manieren zijn expertise kon delen. “De mensen hier, en ook mijn managers, stonden altijd achter me als ik iets anders wilde proberen in een ander vakgebied. Ik moest alleen zelf ook iets doen om mijn carrière vooruit te helpen.”

Daarvoor ging hij afspreken met zijn interne collega’s. “Ik wilde de tech-community van Apple in Seattle laten groeien. Door met anderen af te spreken, konden mensen contact leggen en elkaar leren kennen. Zo wisten we wat ons bezighield en waar we tegenaan liepen.”

Op deze manier kwam Dragos in aanraking met mensen van het Apple Media Products-team, die aan dingen werkten die hij heel interessant vond. Een paar jaar later dacht Dragos weer terug aan hun gesprek en nam bij contact op met het team. Uiteindelijk sloot hij zich bij hen aan. “Er zijn hier zoveel getalenteerde mensen. Ik luister altijd, dus ik leer steeds meer. Daardoor heb ik meer kansen kunnen pakken.”