Veřejné školy Montgomery County mají víc než 161 000 studentů. Hodně z nich pochází ze znevýhodněných a nedostatečně zastoupených komunit. Jejich příprava na úspěch je tak mimořádně důležitá. Když si vrchní inspektorka školského obvodu Dr. Monifa B. McKnight uvědomila, jak moc by se rozšířily příležitosti pro studenty, kdyby se naučili programovat, prosadila nové programy, které využívají produkty Apple a programovací jazyk Apple Swift.
Dr. McKnight v rámci těchto programů ve spolupráci s místními ekonomickými experty a státními úředníky sleduje, kde v jejím obvodu vznikají nové pracovní příležitosti. Vzhledem k rozvoji biotechnologií a kybernetického zabezpečení si dává záležet na tom, aby studenti z jejích škol měli dovednosti potřebné k prosazení se v těchto odvětvích. Aby rozuměli návrhu aplikací, vývoji softwaru i nejnovějším nástrojům a platformám.
„Zvolili jsme produkty a kódovací zdroje Apple, protože pomáhají žákům osvojit si dovednosti, které je připraví na budoucnost. Je to ohromná pomoc pro studenty, kteří by jinak měli omezené možnosti uplatnění,“ říká Dr. McKnight.
Jeden z nejúspěšnějších projektů obvodu je letní program Montgomery Can Code, který byl spuštěn v roce 2019. Vychází ze studijního plánu Apple Everyone Can Code, který pomáhá žákům všech věkových skupin seznámit se s vývojem softwaru. Program umožňuje šesťákům, sedmákům a osmákům navrhovat aplikace v Keynotu na iPadu a pak je prototypovat ve Swiftu. Montgomery Can Code navíc studentům zprostředkovává stáže a pracovní příležitosti v místních firmách. Prošlo jím už víc než 3 000 studentů. Dokonce inspiroval vznik centra spolupráce ignITe Hub na Montgomery College, kde se programování a podnikání učí širší komunita.
„Montgomery County byla tím správným místem pro společný projekt výuky programování s Apple. Každé dítě má nadání nebo přednost, o které neví. A je na nás, abychom mu ji pomohli najít. Bez ohledu na socioekonomický status. Bez ohledu na to, co někdo jiný může považovat za překážku. Tenhle program dává studentům moc řešit problémy v jejich komunitách těmi nejlepšími možnými nástroji. A to má smysl,“ říká Dr. McKnight.
