Fairview School District,
Pennsylvanie, États-Unis

Situé sur les rives du lac Érié, dans le nord-ouest de la Pennsylvanie, le Fairview School District accueille environ 2000 élèves au sein d’une communauté pédagogique qui vise l’excellence, même en ayant peu de moyens. Ce district scolaire, qui a investi dans les évaluations numériques sur iPad et Mac, a obtenu d’excellents résultats tout en continuant d’accueillir un nombre croissant d’élèves, alors que de plus en plus de familles s’installent dans le secteur.

«Nous sommes un district tout à fait ordinaire. Nous ne recevons pas beau­coup de subventions», explique le Dʳ Justin Zona, assistant auprès de la direction. «Tout le monde peut opérer ce tournant, et c’est bénéfique aux enfants.»

En 2016, l’État de Pennsylvanie a annoncé le passage au numérique pour les tests standardisés. Pour le Fairview School District, cela impliquait d’organiser les évaluations nationales dans une poignée de labos d’infor­matique, ce qui n’était pas possible, faute de place. Mais ce défi s’est vite transformé en opportunité. «Cela nous a permis d’accé­lérer le passage à un iPad par élève, pour tous les niveaux», explique le Dʳ Zona.

Dès 2018, l’ensem­ble des élèves admissibles effectuaient les évaluations standardisées au format numérique. Mais ça n’a pas été qu’une avancée technologique. L’équité aussi a progressé.

Le Fairview School District a su introduire des évaluations numériques là où leur impact était susceptible d’être le plus important: pour les élèves nécessitant des aménagements. Les épreuves traditionnelles les obligeaient souvent à se re­trouver dans une salle à part, à se faire lire les questions à voix haute ou à faire l’impasse sur certaines, ce qui pouvait donner lieu à un manque de cohérence et à des erreurs humaines. Avec le Mode d’évaluation, une fonction­nalité intégrée qui fait automatiquement passer l’iPad et le Mac dans un mode de test sécurisé, le processus est plus simple.

«Un surveillant ou une surveillante risque davantage de se tromper sur quelles sections lire à haute voix ou ignorer», explique le Dʳ Zona. Grâce au Mode d’évaluation, les élèves ayant des difficultés d’apprentissage peuvent passer les tests dans leur propre salle de classe, à leur rythme. La taille du texte peut être agrandie. Les questions peuvent être énoncées oralement. Les réponses peuvent être dessinées, saisies ou enregis­trées. De plus, comme le Mode d’évaluation est intégré à l’iPad, les élèves utilisent le même appa­reil pour les cours quotidiens et les évaluations impor­tantes: pas besoin de changer d’appa­reil ni d’acheter d’équipement supplé­mentaire.

Ce qui était au départ une solution réservée à un petit groupe s’est rapide­ment montré bénéfique à l’ensem­ble des élèves. Le fait que les tests se tiennent pour tout le monde dans la salle de classe habituelle réduit le stress et aide à se dépasser. Les enseignan­tes et enseignants n’ont plus à compter, distribuer et récupérer des centaines de livrets de tests. L’ensem­ble du processus est devenu plus simple, plus rapide et plus centré sur l’apprentissage. Certaines personnes craignaient que les résultats aux évaluations en pâtissent. Mais cela n’a pas été le cas.

Cette implication ne se manifeste pas seule­ment le jour de l’épreuve, elle transforme l’apprentissage au quotidien. Pour les évaluations formatives, au lieu de noircir des cases, les élèves enregistrent des explications vidéo, annotent des diagrammes ou collaborent à la réso­lution d’ensem­bles de problèmes inter­actifs.

Les équipes enseignan­tes utilisent l’app En classe d’Apple sur iPad et Mac pour surveiller les tests en temps réel et ajuster les consignes à la volée, en prenant le temps d’expliquer un concept compliqué lorsque des difficultés se font sentir. Cela leur permet d’effectuer des évaluations plus efficaces et des retours plus rapides, et c’est précisément ce qu’elles demandaient.

Ce change­ment n’est pas simple­ment une décision administrative. C’était un souhait du corps enseignant. «La demande d’évaluations numériques est surtout venue de nos équipes enseignan­tes, qui réclamaient de pouvoir donner ce feedback», explique le Dʳ Luke Beall, directeur de la Fairview High School. «Elles veulent pouvoir fournir des retours à leurs élèves de manière simple et efficace, et les évaluations numériques le leur permet­tent.»

Depuis le déploie­ment des iPad en 2015, le nombre d’inscriptions dans les différents établis­sements du Fairview District est passé de 1500 à près de 2000. Les responsables du district voient un lien direct entre cette croissance et les possibi­lités offertes par l’apprentissage numérique: des évaluations plus équitables, un enseignement plus réactif et davantage de moyens pour chaque élève de démontrer ses acquis.

Dans un contexte où les évaluations numériques deviennent la norme dans le monde entier, le Fairview School District montre la voie à suivre: favoriser l’égalité des chances, fournir des outils adaptés au corps enseignant et faire confiance aux élèves pour relever le défi. Quand les obstacles sont éliminés et que l’approche est person­nalisée, l’excellence est au rendez-vous.