Montgomery County Public Schools har over 161.000 elever, og mange af dem kommer fra underpriviligerede og underrepræsenterede dele af samfundet. Derfor er det endnu vigtigere at ruste hver enkelt elev til succes. Da det gik op for skoledistriktsleder Dr. Monifa B. McKnight, at eleverne ville få flere muligheder i fremtiden, hvis de lærte at kode, implementerede hun nye projekter ved hjælp af Apple-produkter og Apples programmeringssprog Swift.
Som en del af ordningerne arbejder Dr. McKnight tæt sammen med lokale økonomieksperter og repræsentanter fra myndighederne for at finde ud af, hvor jobmulighederne i hendes område er i vækst. Da bioteknologi og cybersikkerhed er i udvikling, sørger hun for, at eleverne på hendes skoler har de nødvendige færdigheder til at arbejde i disse brancher. Det gælder bl.a. appdesign, softwareudvikling og kendskab til de nyeste værktøjer og platforme.
“Vi valgte Apples produkter og kodningsressourcer, fordi de hjælper eleverne med at tilegne sig færdigheder, der vil ruste dem til fremtiden. Det er med til at give elever, der måske har begrænsede muligheder, adgang til meget mere,” siger Dr. McKnight.
Et af skoledistriktets mest vellykkede initiativer er Montgomery Can Code, en sommerskole, som blev lanceret i 2019. Den er baseret på Apples Alle kan kode-vejledninger, som hjælper elever i alle aldre med at lære om softwareudvikling. Sommerskolen giver elever i sjette, syvende og ottende klasse mulighed for at bruge iPad til at designe apps i Keynote og lave prototyper af dem i Swift. Montgomery Can Code hjælper også med at sætte elever i kontakt med praktikpladser og jobmuligheder hos lokale virksomheder. Over 3.000 elever har deltaget. Det har endda inspireret ignITe Hub på Montgomery College, der er et sted, hvor interesserede fra lokalsamfundet kan mødes for at lære at kode og få indsigt i iværksætteri.
“Montgomery County var det helt rigtige sted at starte et kodningsinitiativ med Apple. Alle elever deltager på lige fod, uanset hvilke dele af samfundet de kommer fra, eller hvilke udfordringer de eventuelt måtte have. Projektet giver alle eleverne mulighed for at løse problemer, der eksisterer i deres lokalsamfund, med de bedst mulige værktøjer. Det er et stærkt budskab,” siger Dr. McKnight.
