デビッド・リトシュワガー: 潮溜まりのポートレート

写真家デビッド・リトシュワガー氏は、マンハッタンが活気に満ちていた80年代、リチャード・アヴェドンのもとで、ニューヨークにあるスタジオで高級品の広告キャンペーンに携わっていました。写真のいろはを学んだその場所で、歌姫には一人ならず出会ったはずですが、その経験は、ベールに包まれた「ウミウシ」の生態の前では何の役にも立ちませんでした。

リトシュワガー氏は近年、ハワイアン航空の機内誌『Hana Hou!』でハワイの潮溜まりにひっそりと暮らす生物の数々を紹介する記事のため、めったに姿を見せないウミウシをはじめ、潮溜まりに生息するたくさんの生物の撮影に取り組んでいます。

「撮影最終日の朝、小生物用の特殊機材を組み立てる時間もないというときに、前日まで一度も出てこなかった新しい種類のウミウシが姿を現したんです。『スペインの踊り子』とも呼ばれている小さなウミウシで、今まで見たのなかで一番大きくて、美しいものでした。もう少しだけ早く出てきてくれれば、間違いなく主役の作品になっていたでしょう。」と、著名な自然写真家リトシュワガー氏は振り返ります。

リトシュワガー氏のチームが使用している「特殊機材」のひとつに、ガラスとプレキシガラスでできた水槽があります。驚くべきさまざま生物を潮溜まりから連れてきて、浅瀬を泳ぐ姿、海底を歩く姿、岩の割れ目を動く姿を捉えるために「ポーズ」をとってもらうのです。エキゾチックで、美しく、見事なその姿は、ニューヨークでの作品に決して勝るとも劣らないものばかりです。

この水槽を、ホノルル近くのダイヤモンドヘッドビーチのミニチュアの撮影セットに見立てて、リトシュワガー氏のデジタルカメラCanon 1Ds Mark IIをMacBook Proに接続しApertureを起動すれば、砂の中のスタジオが完成します。MacBook Proに覆いをかけて、直接つなげているので、CFカードをダウンロードする手間もなく、Apertureを使ってオンザフライで光量やフォーカスを調節することができます。特にカメラを恥ずかしがるカニの撮影のときなどには、この小さな水槽の効果は絶大で、とたんに元気よく動き出して、アップの撮影にも応じてくれるようになります。